ya Kanisa la Methodist Ulimwenguni Ulaya ya Kati na Mashariki
Na Askofu Mark J. Webb

"Namshukuru Mungu wangu kwa kuwakumbuka ninyi, daima nikitoa sala kwa furaha katika kila sala yangu kwa ajili yenu nyote, kwa kuzingatia ushiriki wenu katika injili tangu siku ya kwanza hadi sasa. Kwa maana nina hakika juu ya jambo hili, kwamba yeye aliyeanza kazi nzuri ndani yenu ataikamilisha mpaka siku ya Kristo Yesu." -Wafilipi 1.3-6
Maneno ya Mtume Paulo kwa waumini katika Kanisa la Filipi yanawakilisha moyo wangu ninapotafakari juu ya wakati wangu wa hivi karibuni na ndugu wa Kanisa la Filipi Kanisa la Methodist Ulimwenguni Slovakia na Bulgaria. Ilikuwa furaha na baraka kabisa kutumia siku kumi na wafuasi hawa wa Kristo wenye shauku ambao wanatafuta kuwa kanisa na kuishi kwa kudhihirisha utume wetu wa "kufanya wanafunzi wa Yesu Kristo ambao wanaabudu kwa shauku, upendo kupita kiasi na kushuhudia kwa ujasiri."
Viongozi na makutaniko ya Bulgaria na Slovakia walikuwa wa kwanza kujiunga na harakati za Kanisa la Methodist Ulimwenguni kama ilivyozinduliwa Mei 1, 2022. Kwa imani, imani, na ujasiri waliingia katika siku zijazo waliamini Mungu alikuwa akiwaita. Kwa sasa kuna makutaniko 24 na wachungaji 19 nchini Bulgaria, wakati Slovakia ina makutaniko 11 na wachungaji 12.
Wakati wa ziara yangu, nilitendewa kwa ukarimu mkubwa, nilipitia ibada ya shauku, na kushuhudia watu ambao ni makini juu ya kuwa kanisa na kuchukua injili ya Yesu Kristo katika maisha ya wale walio karibu nao. Kwa kila ziara ya kutaniko la mahali hapo na kila mazungumzo na makasisi na walei nilisikia kuhusu njia ambazo Mungu anafanya kazi, kati yao na kupitia kwao. Lakini hata zaidi, nilisikia ndoto za kile wanachoamini bado haijawa. Kujitolea kwao kwa injili, kuwa mwili wa Kristo na tumaini walilo nalo katika kile ambacho Mungu amewahifadhi katika siku zijazo ni msukumo.
Moja ya mambo muhimu kwangu ilikuwa ni fursa ya kuwa sehemu ya kutawazwa kwa mashemasi watatu nchini Slovakia na mashemasi wanane nchini Bulgaria.
Uongozi wa Rev. Dr. Gabi Kopas, mzee mkuu wa Wilaya ya Kislovakia ya Muda, na Rev. Dr. Daniel Topalski, mzee mkuu wa Mkutano wa Muda wa Bulgaria, ni baraka ndani ya Kanisa la Methodist Ulimwenguni. Kujitolea kwao kwa makasisi na makutaniko ambayo wanashirikiana nayo ilikuwa dhahiri, na zawadi wanazoshiriki zitawapa viongozi na makutaniko vizuri kwa siku zijazo wanapotafuta kuwa kanisa la Yesu Kristo katika nchi zao.
Katika makala ya utafiti wa Pew miaka kadhaa iliyopita, ilibainika kuwa "karibu robo ya karne baada ya kuanguka kwa Curtain ya Iron na kuanguka kwa Umoja wa Kisovyeti, dini imejiimarisha kama sehemu muhimu ya utambulisho wa mtu binafsi na wa kitaifa katika nchi nyingi za Ulaya ya Kati na Mashariki ambapo serikali za kikomunisti mara moja zilikandamiza ibada ya kidini na kukuza ukanaji Mungu."
Nchini Slovakia, kwa mujibu wa takwimu za sensa ya hivi karibuni, asilimia 69 ya idadi ya watu hujitambulisha kama Wakristo, na wengi wao wanahusiana na Kanisa Katoliki la Kirumi, wakati nchini Bulgaria asilimia 65 ya idadi ya watu hujitambulisha kama Wakristo na wengi kuhusiana na Kanisa la Orthodox la Kibulgaria. Kama sehemu nyingi za ulimwengu, idadi hii inaendelea kupungua na kuna pengo kubwa kati ya utambulisho na ushiriki wa kazi katika maisha ya jamii ya imani. Nafasi ya kuwaalika watu katika uhusiano wa kubadilisha na Yesu Kristo na uhusiano mzuri na jumuiya ya imani ni tajiri.

Mustakabali wa Kanisa la Methodist Ulimwenguni katika Bulgaria na Slovakia ni kujazwa na fursa na uwezo, lakini pia inatoa changamoto halisi sana. Kwa kuwa makundi haya na viongozi wanaishi katika ahadi za Kanisa la Methodist Ulimwenguni ambayo ni pamoja na ufuasi wa mabadiliko, utamaduni wa kuzidisha na bidii ya uinjilisti, kazi ya maendeleo ya uongozi (wote makasisi na walei), upandaji wa kanisa na uendelevu wa kifedha ni maeneo muhimu ya kuzingatia. Labda haijulikani kwa wengine ni ukweli kwamba wakati ndugu zetu huko Bulgaria walipofanya uamuzi wa kuondoka Kanisa la Methodisti la Muungano, walifanya hivyo wakijua walikuwa wakitoa asilimia 70 ya fedha zao zilizopo kwa msaada wa kichungaji na huduma.
Kama ilivyo kwa Kanisa la Methodist Ulimwenguni inaendelea kukua na kukomaa, dada zetu na ndugu zetu nchini Bulgaria na Slovakia wanaonyesha ujasiri na kujitolea kwa utume na kusudi la Kanisa. Wanatoa uongozi ambao unaunda harakati zetu. Naamini wana mengi ya kutufundisha kuhusu kuwa kanisa. Wanatamani kuwa washirika wa kimataifa katika misheni tunayoshiriki.
Thamani ya Kanisa la Methodist Ulimwenguni Harakati ni kuona makutaniko, wilaya, na mikutano ya kila mwaka ndani na nje ya Marekani iliyounganishwa katika ushirikiano wa kweli, kushiriki misheni na huduma kwa njia zinazofaa na za vitendo. Tuishi kwa kudhihirisha ukweli ambao tunaweza kujifunza kutoka kwa kila mmoja na kukua pamoja. Makanisa ya ndani nchini Marekani yanaweza kuimarishwa na kile ndugu na dada katika maeneo kama Bulgaria na Slovakia wanaweza kuwapa. Athari kwa makanisa katika maeneo kama Bulgaria na Slovakia itakuwa muhimu wakati ndugu nchini Marekani wanachukulia kwa uzito ukweli kwamba "dunia ni parokia yetu."
Kama ilivyo kwa Kanisa la Methodist Ulimwenguni inaendelea kuunda na kujenga mifumo muhimu kwa athari ya juu ya utume, maombi yangu ni kwamba tutaishi kwa kweli maadili yetu na kuchukua kwa umakini ahadi yetu ya kuwa kanisa la ulimwengu. Ninaomba sisi katika Marekani turudishe maneno yetu kwa vitendo. Mungu anatuita kama watu binafsi na makutaniko ya mahali hapo kuwa washirika wa kweli na wale walio katika sehemu nyingine za ulimwengu ambao wanatafuta kwa uaminifu kuwa mwili wa Kristo na kwa ujasiri kumpa Yesu kwa ulimwengu. Naamini tutajibu kwa furaha changamoto hii.
Namshukuru Mungu kwa ajili ya watu wa Kanisa la Methodist Ulimwenguni Slovakia na Bulgaria. Nimebarikiwa kuwaita ndugu na dada katika Kristo na washirika katika kazi ya injili. Katika siku kumi tu fupi, ziliathiri maisha yangu na ninajua kwamba Mungu ana mipango mikubwa ya kuwapa "wakati ujao na tumaini" na kuzitumia kuongeza ufalme wa Mungu.
Peleka mbele njia za msalaba kwa marafiki zako wa kanisa na uwahimize kujiandikisha. Asante.
Jifunze zaidi kuhusuKanisa la Methodist Ulimwenguni.
Askofu Mark J. Webb ni kiongozi wa maaskofu katika Kanisa la Methodist Ulimwenguni.
Makala hii ina maoni 0