Kanisa, Milenia na Uhusiano

Na Walter B. Fenton

Wakati tu makanisa mengi nchini Marekani yalipokata tamaa ya kuwavutia Milenia (umri wa miaka 26 - 41) katika ibada zao, utafiti wa hivi karibuni uliotolewa na Barna Group ulionyesha mshangao: tangu 2019, asilimia ya Milenia kuripoti mahudhurio ya kanisa ya kila wiki imeongezeka kutoka asilimia 21 hadi 39.

Ili kuwa na uhakika, uwezo wa "kuhudhuria" huduma za ibada mtandaoni umekuwa na jukumu la kuendesha ongezeko la Milenia, lakini sio zaidi kuliko vikundi vingine vya umri.

"Licha ya usumbufu wote wa 2020, fursa ya ibada ya mtandaoni kwa kweli ilisaidia kuongeza mahudhurio katika vizazi vyote," alisema Daniel Copeland, Makamu wa Rais Mshiriki wa Utafiti katika Barna Group. "Hata hivyo, mnamo 2021, riwaya ilionekana kuchakaa na mahudhurio ya kanisa la watu yalipungua sana. Sasa, mnamo 2022, vizazi vichanga hasa vinajihusisha tena na kanisa, mabadiliko ambayo yanaweza kuashiria ukurasa mpya katika mahudhurio ya kanisa."

Haishangazi, wakati watu walipoulizwa wanahudhuria wapi kanisani, "chaguzi za dijiti zilihesabiwa zaidi kuliko hapo awali. Watu wazima wa kanisa la milenia wana uwezekano mkubwa wa kukumbatia chaguzi za mseto, na mmoja kati ya watatu anahudhuria mtandaoni na kibinafsi. "

Utafiti wa Barna Group unatoa uaminifu kwa kile Bi Elizabeth Fink anagundua miongoni mwa wenzake. Fink, 34, anajikuta yuko sawa katikati ya idadi ya watu wa Milenia. Akilelewa kama "mtoto wa mhubiri" kwa muda mrefu kama anaweza kukumbuka, kwa sasa ni mwanafunzi katika Seminari ya Theolojia ya Asbury akimfuatilia bwana katika huduma.

"Ninaamini kile milenia na vijana wanataka kweli ni jumuiya ya kanisa ambayo ni halisi, ya uaminifu, na inafanya uhusiano wa kibinafsi," alisema. "Tunataka kujua kwamba uwepo wetu ni muhimu, vipawa na ujuzi wetu vinaweza kutumika, na zaidi ya kitu chochote tunachotaka kuwa wanafunzi na kushauriwa."

Fink hivi karibuni ilizindua Young Adult Methodist Connection (YAMC), ambayo kwa sasa ina wanachama takriban 200 kutoka ulimwenguni kote ambao wanakutana kama kikundi cha Facebook. Ni dhamira, anasema, ni "kusaidia kuunganisha makasisi na walei ambao wako chini ya umri wa miaka 40, wanaotaka kujiunga na Kanisa la Methodist Ulimwenguni, na anayetamani uhusiano wa kina na Kristo aliye hai."

Hakuna mgeni katika mgogoro katika Kanisa la United Methodist, alihudhuria Mkutano Mkuu wa 2016 na Mkutano Mkuu maalum wa 2019 huko St. Louis kama mjumbe kutoka Mkutano wa Mwaka wa Arkansas. Na kwa kuwa Mkutano Mkuu wa madhehebu hayo wa mwaka 2020 umeahirishwa mara tatu, atawakilisha mkutano wake tena katika Mkutano wa Mamlaka Kuu ya Kusini wiki ijayo utakapochagua maaskofu wapya watatu.

 Hata hivyo, Fink anatamani kuweka mgawanyiko unaotokana na tofauti zisizoweza kupatanishwa nyuma yake ili aweze kujiunga na Milenia wengine na watu wazima ambao "wanahamasishwa kueneza utakatifu wa maandiko katika nchi nzima."

Katika miaka michache iliyopita, Fink amekuwa mwanachama wa Baraza la Kimataifa la Chama cha Agano la Wesleyan, akihudumu kama katibu wake. Uzoefu huo umempa fursa ya kuungana na Milenia na vijana kote ulimwenguni. Katika Mkutano wa hivi karibuni wa New Room wa Seedbed, aliitisha mkutano wa chakula cha mchana unaounganisha makasisi 20 na walei pamoja ambao wanashiriki mapenzi yake ya kuwasaidia vijana wazima na Milenia kuunganishwa na makanisa ya ndani na kuwa shahidi mzuri wa Injili.

"Hivi sasa, tunaendelea kufanya uhusiano, kukusanya majina, na kuwa na mazungumzo juu ya kile ambacho sote tungetaka kuona kutoka kwa wizara ya vijana wazima," alisema. "Pia tunajitahidi kuwaunganisha vijana sio tu Marekani, lakini tumeanza kuungana na wale wa Afrika pia. Ni muhimu kwamba Kanisa lina mtazamo wa kimataifa. Tunataka kujisikia kushikamana na ndugu zetu ulimwenguni kote na kuwa na fursa za kuendeleza mahusiano ambapo tunasaidiana, kujifunza kutoka kwa kila mmoja, na kuomba pamoja. Uhusiano wetu wa kimataifa unatupa matumaini na kuzaa msisimko kati ya makutaniko ya ndani. "

Akirejelea utafiti wa hivi karibuni wa Barna, Fink anaamini vijana wazima na Milenia wanatafuta jumuiya ya kanisa, ufuasi, na ibada mahiri. Na anashauri makanisa ya eneo hilo kukubali kwamba hakuna "mpango mmoja unaofaa wote" linapokuja suala la kuwakaribisha na kuwaunganisha katika makutaniko yao.

"Baadhi ya Milenia na vijana wanataka ujumbe mrefu wenye sifa fupi na ibada, na kisha wengine wanataka mahubiri ya dakika 20 na muziki mwingi. Wengine wanapendelea ibada za kimila na kiliturujia, na zingine za kisasa," alisema. "Hii ni habari njema kwa makanisa! Hawana haja ya kujaribu sana kufanya ibada ili kutuvutia. Tumechoka na utamaduni wa kanisa mashuhuri, mafundisho ya kina, na kujikuta katika siasa za dhehebu. Tunataka kujifunza na kukua katika uhusiano wetu na Kristo, na kupingwa ndani ya jamii tunayoiamini. Tunataka tu kuwa sehemu ya jamii ya kimataifa ambapo umri wote hujifunza na kukua pamoja katika imani. "

Ripoti ya hivi karibuni ya Barna inawakumbusha wachungaji na makanisa ya eneo hilo kwamba "Milenia sio kizazi cha 'juu na kinachokuja' tena. Kwa sasa wanaunda idadi kubwa ya watu wazima na nguvu kazi. [Na] Pia ni kizazi chenye ubaguzi wa rangi, kijamii na kiutamaduni katika historia ya kisasa."

Na kulingana na Fink, "Wengi wanakabiliwa na njaa kwa uhusiano wa kibinafsi na wengine, na wana njaa ya ufuasi. Katika umri wa intaneti na mitandao ya kijamii, wengi wanakosa fursa za kuungana kwa kina zaidi. Methodisti ya Ulimwenguni inaweza kutoa kwamba ikiwa inasema Ukweli, inaonyesha neema, na kuwasaidia watu kuelewa maana ya kuwa watiifu na wanafunzi wenye furaha wa Yesu Kristo!"

Unaweza kujifunza zaidi kuhusu Kanisa la Methodist Ulimwenguni kwa kuchunguza tovuti yake.

Mchungaji Walter Fenton ni Kanisa la Methodist UlimwenguniNaibu Waziri wa Mambo ya Ndani ya Nchi Mhe.