Kifo na Maisha

Na Walter Fenton
Machi 2, 2022

Karibu kila familia ina angalau mwandishi mmoja mzuri katikati yake, au hata mbili au tatu. Wao ndio wanaosimulia hadithi ambazo zinafanya pande zetu kuumiza kwa kicheko kwa Shukrani au kutufanya kulia kwa mchanganyiko wa heshima na huzuni wakati wa kupita kwa mpendwa. Wanatukumbusha kwamba hadithi zinaunda sisi ni nani, tunatumaini kuwa nani, na ni nani tunataka kuiga tunapoishi siku zetu.

Familia yangu ilibarikiwa na waandishi wengi wazuri wa hadithi. Mama na baba yangu wote walipoteza mama zao walipokuwa watoto wadogo, kati ya watano na kumi. Kwa hivyo wakati ndugu zangu saba na binamu zangu wengi walipokusanyika kuwasikiliza wazazi wetu, shangazi na wajomba zetu wakisimulia hadithi za familia, wakati mwingine walianza na hadithi kuhusu vifo vya mama zao.

Bila shaka, hakuna hata mmoja wa ndugu zangu na binamu zangu aliyejua bibi zetu wa mama au hata kuwaangalia isipokuwa katika picha au mbili. Ilikuwa ni hadithi za vifo vyao ambavyo viliwaletea uhai. Hadithi ziliambiwa kwa upendo na kwa staha, kwa sauti laini na nyororo, ambazo zilikaa katika mioyo na akili zetu, zinatuwezesha kuzitazama, hata kuzikumbuka , ingawa hatukuwajua.

Kwa Wakristo, utunzaji wa Ash Jumatano huanza kusimulia hadithi yetu ya msingi, na pia huanza na kifo, yaani yetu wenyewe. Kumbukeni kuwa nyinyi ni mavumbi, na mavumbi mtarudi.

Sikulelewa katika utamaduni ambao ulitazama Ash Jumatano, kwa hivyo haikuwa hadi nilikuwa chuoni ndipo nilipohudhuria ibada na nilikuwa na majivu yaliyowekwa kwenye paji la uso wangu. Kama ninakumbuka, nilikuwa katika awamu ya "kukusanya uzoefu wa kidini", kwa hivyo ilikuwa kama kujaribu tattoo ambayo ningeweza kuondoa kwa urahisi. Kwa bahati nzuri, mtazamo huo wa sophomoric ulitoa njia ya kuelewa zaidi wakati nilipokuwa mchungaji na kuwajibika kwa kuweka majivu kwa wengine.

Ni pendeleo kubwa sana la kuangalia katika macho ya watu unaowapenda – baadhi ya wazee, baadhi ya watoto, na wengi katikati - na kusema majina yao yakifuatiwa na maneno hayo: Kumbuka kwamba wewe ni mavumbi, na mavumbi utarudi. Ni jambo la kushangaza sana kwamba watu wangesimama katika mstari ili kukumbushwa watakufa. Kwa nini mwaka huo, na mwaka nje?

Mwaka jana Mchungaji Tim Keller, Mchungaji katika Kanisa la Mkombozi Presbyterian huko New York City, aliandika kwa uwazi juu ya majibu yake ya kujifunza alikuwa na saratani ya kongosho:

"Nimetumia sehemu nzuri ya maisha yangu kuzungumza na watu kuhusu jukumu la imani katika uso wa kifo karibu. Lakini wakati, zaidi ya mwezi mmoja baada ya [kitabu changu On Death] kuchapishwa, niligunduliwa na saratani ya kongosho, bado nilipatikana bila kujiandaa. Nilijiuliza, Nini? La! Siwezi kufa. Hii hutokea kwa wengine, lakini sio kwangu. Niliposema maneno haya ya hasira kwa sauti kubwa, niligundua kwamba udanganyifu huu ulikuwa kanuni halisi ya uendeshaji wa moyo wangu."

Kama Keller anakiri, ni rahisi kujiambia hadithi ambayo ni udanganyifu. Kwa hivyo watu ambao kwa hiari wanasimama katika mstari wa kusikia maneno majivu kwa majivu, vumbi kwa vumbi, hawashiriki katika ibada fulani ya macabre. Hapana, wanakiri tu haja yao ya kukumbushwa kwamba watakufa. Ni tendo dogo, la ujasiri, la uaminifu ambalo Wakristo wengi hufanya kwa imani kwamba litawasaidia kuwa na ujasiri zaidi wakati wanaangalia kifo moja kwa moja usoni.

Kwa kweli wanafanya zaidi ya hayo. Ash Jumatano huanza hadithi ya safari ya Kristo msalabani, hadi kifo chake. Watu ambao wanakuja mbele kwa ajili ya kuweka majivu ni kukiri kwamba kwa njia fulani ya ajabu vifo vyao ni kumezwa katika kifo cha Yesu, na matumaini yao kwa ajili ya maisha baada ya kifo itakuwa hawakupata-up katika ufufuo wake wa kimwili.

Sisi Wakristo tunajiambia hadithi hii na hata kuitekeleza tena kwa njia fulani kwa sababu tunajua jinsi ilivyo muhimu kukumbuka kwamba tunaokolewa kutoka utumwa wetu wa dhambi na hofu ya kifo kupitia kifo na Ufufuo wa Kristo.

Tofauti na Tomaso, hatukujua Bwana wetu katika mwili wake kabla na baada ya Ufufuo. Hatukuwahi kugusa mikono yake iliyotobolewa au kuweka mikono yetu upande wake, na kwa hakika hatuna picha zake, lakini tunamkumbuka na kumwamini tunapojitokeza kwa ajili ya kuweka majivu. Na hivyo, pamoja na maneno "kumbuka kwamba wewe ni mavumbi, na mavumbi utarudi," sisi pia tunakumbuka kile Yesu alimwambia Tomaso juu yetu, "Heri wale ambao hawajaona na bado wameamini."

Siku ya Jumatano ya Ash, tunakumbuka sisi ni nani na ni nani anayekusanya hadithi zetu za kifo na maisha katika hadithi yake kubwa ya ukombozi wetu kupitia msalaba wake na Ufufuo.

Mchungaji Walter Fenton anahudumu kama katibu wa Baraza la Uongozi wa Mpito.