Kwanza Kanisa la Methodist Ulimwenguni Dallas

Kwa Walter Fenton
Septemba 27, 2023

"Mungu anatupa fursa kubwa ya kuanzisha kanisa jipya - ambalo linaenda kwa wote Kanisa la Methodist Ulimwenguni kama inavyofanya kwa mmea mpya wa kanisa kama ule ninaohudumia," alisema Mchungaji Jill Jackson Sears, mchungaji wa GMC Dallas ya Kwanza. "Tumepewa zawadi ya kujiuliza maswali mawili muhimu, 'Mungu anataka nini kwa ajili ya kanisa lake?' Na kisha, 'Tutaanzaje kuishi ndani yake?'"

Baada ya miaka 29 ya huduma katika Mkutano wa Mwaka wa Kaskazini mwa Texas wa Kanisa la United Methodist, Jackson Sears anakiri maumivu ya kile kilichopotea wakati huo huo anakubali kile anachokiona kama zawadi aliyopewa na GMC Dallas ya Kwanza. Mchungaji katika Lake Highlands UMC kwa miaka tisa, alikubali mwaliko kutoka kwa washiriki wa zamani wa mchungaji wa kanisa la kaskazini mwa Dallas.

Mapema mwaka huu, baada ya asilimia 48 ya washiriki wa Ziwa Highland kupiga kura ya kujitenga na Kanisa la UM, wale ambao walijua kuwa hawawezi tena kubaki katika dhehebu hilo walianza kuchunguza ikiwa wataanzisha kanisa jipya. Kufikia Machi 20, 2023, walizindua GMC Dallas ya Kwanza, na kisha wakamwalika Jackson Sears kuhudumu kama mchungaji wao. Ilianza tarehe 1 Aprili. Uteuzi wake ulithibitishwa na Baraza la Uongozi wa Mpito na Askofu Scott Jones, askofu anayetoa uangalizi wa maaskofu kwa eneo lake.

"Sikutaka watu wanifuate," Jackson Sears alisema, "Nilitaka wahisi kuitwa na Mungu kuanzisha kanisa jipya. Na walifanya hivyo! Wakati una kanisa lililojaa watu ambao wamefanya hatua ya ujasiri ya imani, unaweza kufanya mengi!"

Alilelewa katika Kanisa la UM, Jackson Sears alimfuata baba yake katika huduma. Alihudhuria Chuo Kikuu cha Texas huko Austin na kisha kuelekea Shule ya Duke Divinity ambapo alipokea shahada yake ya Uzamili ya Umungu. Viongozi wenzake wa dini walimchagua mara mbili kuwa mjumbe wa Mkutano Mkuu mwaka 2012 na 2016. Kwa sababu ya uchaguzi wake wa pili, pia aliwakilisha Mkutano wa Mwaka wa Texas Kaskazini katika Mkutano Mkuu wa 2019 huko St. Louis, Missouri.

Jackson Sears aliamini Mkutano Mkuu wa 2019 uliweka wazi kwamba Kanisa la UM lilihitaji kutafuta njia ya kugawanya dhehebu hilo. Alifarijika wakati maaskofu wakuu wa Kanisa la UM, pamoja na wengine, walipotoa Itifaki ya Maridhiano na Neema kupitia Utengano.

"Nilifurahi sana kwamba maaskofu kama Cynthia Harvey, Thomas Bickerton, na Ken Carter walikuwa wamejadili mpango wa kujitenga, na walikuwa wakiwahimiza wajumbe kuunga mkono," alisema. "Na kutokana na kwamba karibu makundi yote ya utetezi, ikiwa ni pamoja na wahafidhina, maendeleo, na wa jadi, waliunga mkono, ninaendelea kuamini kwamba kama Mkutano Mkuu ungekutana Mei 2020, Itifaki ingepita, na kujitenga kwa utaratibu na utaratibu kungefuata."

Kama kiongozi wa jadi anayetambuliwa, Jackson Sears alijiunga na karibu 30 kuongoza United Methodist huko Atlanta, Georgia, mapema Machi 2020, kujiandaa kwa shirika na uzinduzi wa madhehebu ya Methodist ya kihafidhina. Pia alikubali majukumu katika Chama cha Agano la Wesleyan cha Kaskazini mwa Texas kilicholenga katika shirika la dhehebu jipya, na jinsi ya kusaidia kufufua makutaniko walipokuwa wakipitia mabadiliko makubwa.

"Nilitaka kuwa na amani ya kujitenga iwezekanavyo," alisema. "Kwa hivyo, pamoja na wenzangu wengi, nilianza kufanya kazi kwa afya na uhai wa makanisa ya ndani ambayo nilijua yangetaka kujiunga na dhehebu la kihafidhina la Methodisti."

Hata hivyo, kwa kuahirishwa mara kwa mara kwa Mkutano Mkuu wa 2020, na uzinduzi wa Kanisa la Methodist Ulimwenguni mnamo Mei 2022, Jackson Sears aliamini washiriki wa Kanisa la Lake Highlands UM walikuwa na haki ya kuingia katika mchakato wa utambuzi na kisha kuamua wenyewe ikiwa watabaki United Methodist au kujiunga na Kanisa la GM.

"Wakati watu waligundua kuwa kura ya kanisa ilikuwa imegawanyika, habari ilikuwa mbaya," alisema. "Baadhi ya watu walijua kuwa watalazimika kuondoka na kuondoka kwa maana ya kuacha usalama wa jengo na rasilimali muhimu kwa ajili ya wizara. Lakini kama isiyo ya kawaida kama ni kusema, sasa wanashukuru kwa kile kilichotokea na jinsi kilichotokea. Wote wamelazimika kuchimba kwa kina, na kujiuliza, 'Ninaamini nini, na niko tayari kusimama kwa kile ninachoamini?' Watu wanaouliza na kujibu maswali hayo wanaweza kufanya mambo ya ajabu kupitia nguvu ya Roho Mtakatifu!"

Kutaniko linalokua kwa sasa linakutana Jumapili alasiri katika Kanisa la Ushirika kaskazini mwa Dallas kwani linatafuta kikamilifu eneo la kudumu zaidi.

"Tuna changamoto zote za kawaida za mimea mpya ya kanisa, kama kuwa na nafasi ya kutosha, na ni wakati gani mzuri wa kukutana," alisema Jackson Sears. "Lakini kile ambacho tumekizingatia ni kujenga utamaduni mpya. Tumejitolea kuwa kanisa lenye matarajio makubwa. Tunamwabudu Mungu ambaye anatuwezesha kuwa na matarajio makubwa juu yake. Mungu atatubadilisha kwa neema yake, kwa hivyo tunapaswa kujiweka katika maeneo ambayo hilo litatokea. Tunatarajia kwamba washiriki watahusika katika ibada, katika huduma, katika maombi, na kwamba sote tutatoa na kushiriki kikamilifu katika maisha ya kanisa."

Mbali na kuongoza GMC Dallas, Jackson Sears hutumika kama mzee mkuu katika Mkutano wa Mwaka wa Mid-Texas na usimamizi wa makanisa nane ya ndani. Yeye na mumewe Clay wa miaka 24 pia wanajihusisha sana katika maisha ya mabinti zao wawili ambao wako chuoni, na mtoto wa kiume ambaye yuko shule ya upili.

"Jill ni mwerevu, mwenye nguvu, mwenye shauku, na muhimu zaidi, yeye ni mwanamke mwenye uvumilivu wa uaminifu," alisema Mchungaji Dk. Leah Hidde-Gregory, rais pro tem wa Mkutano wa Mwaka wa Kanisa la GM la Mid-Texas. "Na watu wa kwanza wa GMC Dallas ni waumini wenye ujasiri. Miaka ishirini, hamsini, na mia moja kuanzia sasa, watu wataangalia nyuma juu ya mkutano huu na mchungaji wake na kumshukuru kwa uaminifu wao!"

Unaweza kujifunza zaidi kuhusu Kanisa la Methodist Ulimwenguni kwa kuchunguza tovuti yake.

Mchungaji Walter Fenton ni Kanisa la Methodist UlimwenguniNaibu Waziri wa Mambo ya Ndani ya Nchi Mhe.