Forjar à frente: Actualizações Chave do Igreja Metodista Global

Por Keith Boyette

Periodicamente, dedicaremos um artigo sobre os desenvolvimentos no Igreja Metodista Global. O nosso enfoque será nas perguntas frequentes e outras informações que consideramos úteis ao clero e aos leigos, quer eles já se tenham alinhado ou não com a Igreja.

Mudanças no Conselho de Liderança Transitória

A adesão ao Conselho de Líderes de Transição (TLC) de Igreja Metodista Globalirá mudar à medida que a Igreja cresce. O objectivo, composição, responsabilidades e autoridade do TLC são abordados no Conselho de Liderança Transitório (TLC). Livro Transitório de Doutrinas e Disciplina (ver parágrafos 702-703). Recentemente, quatro novos membros aderiram ao Conselho: Rev. Dr. Kimba Evariste (República Democrática do Congo), Krystl Gauld (Pensilvânia), Rev. Jessica LaGrone (Texas), e Rev. Dr. Daniel Topalski (Bulgária).

Pouco depois do lançamento da nova Igreja a 1 de Maio de 2022, a TLC nomeou-me para servir como seu Oficial de Ligação de Transição, o seu chefe executivo durante o seu período de transição. Serei assistida pelo Rev. Walter Fenton (Chefe Adjunto do Oficial de Ligação), pela Rev. Angela Pleasants (Directora do Clero e Relações com a Igreja), Teresa Marcus (Assistente Executiva), e Selena Armstead (Assistente Administrativa).

Dado que agora sou empregado do Igreja Metodista Global, deixarei de ser presidente da TLC. O Conselho elegeu recentemente a Rev. Dra. Leah Hidde-Gregory (Texas) como sua nova presidente e o Sr. Gideon Salatan (Filipinas) como seu novo vice-presidente.

Recepção do Clero e das Igrejas Locais como membros

A maioria, mas não todas, do clero e das igrejas locais que procuram juntar-se à Igreja Metodista Global ter-se-ão retirado da Igreja Metodista Unida. O processo de retirada é simultaneamente moroso e dispendioso. Consequentemente, o número de clérigos e igrejas locais que são actualmente membros da nova Igreja é pequeno mas cresce a cada semana. Temos agora clero e igrejas locais na Europa (Bulgária e Croácia), nas Filipinas e nos Estados Unidos. Recentemente recebemos clero e igrejas locais de igrejas independentes e outras denominações que afirmam as nossas doutrinas e disciplina. E algumas pessoas que eram anteriormente licenciadas como pastores locais ou que tinham estatuto probatório foram aprovadas para ordenação no site Igreja Metodista Global.

As conferências anuais da Igreja UM localizadas nos Estados Unidos estão actualmente a reunir-se. Centenas de igrejas locais estão em processo de desfiliação e irão completar a sua retirada da Igreja UM nos próximos meses. Na conclusão desse processo, poderão aderir ao Igreja Metodista Global. Assim, a primeira vaga de novos membros irá continuar até Setembro de 2022.

Algumas conferências anuais da Igreja UM nos Estados Unidos irão realizar sessões especiais para aprovar desfiliações adicionais no Outono e Inverno de 2022-2023. Isto produzirá uma segunda vaga de igrejas locais que procuram alinhar-se com o Igreja Metodista Global. Uma terceira vaga alinhar-se-á em 2023, e outra vaga juntar-se-á depois de a Conferência Geral da Igreja UM ser finalmente convocada em alguma data não especificada em 2024.

Para além de receber clero e congregações que deixam a Igreja UM, a Igreja Metodista Global está a embarcar numa iniciativa significativa de plantação de igrejas. Novas igrejas já começaram nas Filipinas e nos Estados Unidos. Partilharemos informações adicionais sobre a iniciativa em artigos futuros. A Igreja anunciou recentemente uma parceria de plantação com o Asbury Theological Seminary (ATS), que fornecerá um milhão de dólares em subsídios para a plantação de igrejas a licenciados do ATS. Aguardamos com expectativa parcerias semelhantes com outros seminários e associações.

Incorporado em 18 de Março de 2022, o Igreja Metodista Global registou ou está a completar o processo de registo como nova denominação em países de África, Europa, Eurásia, e Filipinas. Uma vez concluído esse processo, uma série de clérigos e igrejas locais planeia alinhar-se com a nova Igreja.

À medida que as igrejas locais aderem à denominação, os líderes congregacionais devem consultar o website Igreja Metodista Global, e ler especificamente a resposta à terceira pergunta frequentemente colocada relativamente à isenção de impostos federais e à dedutibilidade dos donativos caritativos feitos às igrejas locais.

Processos de transição

É provável que o Igreja Metodista Global realize a sua Conferência Geral convocatória em 2024, uma vez que o clero e as igrejas locais tenham tido amplas oportunidades de se retirarem da Igreja UM e se juntarem à nova Igreja. Antes da convocação da Conferência Geral, a TLC adoptou duas políticas para ajudar o clero e as igrejas neste período de transição:

• As igrejas locais podem candidatar-se à libertação das responsabilidades de financiamento de ligação e, em vez disso, discernir as somas que podem contribuir para apoiar a conferência anual e as despesas gerais da Igreja antes da convocação da Conferência Geral.
• E o clero recebido como membro da nova denominação pode servir como pastores de igrejas locais não filiadas à nova Igreja antes da sua convocação da Conferência Geral. Isto permitirá ao clero servir as igrejas locais que se retiraram da Igreja UM, mas que ainda estão a discernir se se devem juntar a nós.

Pensões, Saúde, e Outras Prestações

O TLC manteve os serviços do Rev. Richard ("Rick") Van Giesen (Illinois) como oficial de benefícios do Igreja Metodista Global. Duas perguntas frequentemente colocadas (perguntas 5 e 6) fornecem informações sobre os programas de reforma e de seguro de saúde da Igreja. O seu programa de aposentadoria, chamado "Covenant Retirement", é um plano de contribuição definida que permitirá às igrejas locais e ao clero contribuir conjuntamente com um montante equivalente a 15% do rendimento anual de um clérigo para o seu plano de aposentadoria. A Reforma do Pacto é estruturada de modo a que nunca haja responsabilidades de pensão sem fundo.

O novo programa de seguro de saúde da Igreja proporcionará uma cobertura de saúde obrigatória para o clero com algumas isenções. As igrejas locais cujo clero está isento da cobertura estão isentas de pagamentos de seguro de saúde. Os clérigos terão também cobertura de seguro de vida e de invalidez disponível a taxas razoáveis.

Apoio ao Igreja Metodista Global

O Igreja Metodista Global está grato pelas vossas orações e encorajamento nesta estação. Muitos já começaram a apoiá-la, fazendo presentes através do seu sítio web. Pode agora dar em linha para operações gerais ou para iniciativas designadas: plantação de igrejas, capelania (por exemplo, ramos militares, prisões, hospitais, e outros), e educação ministerial. Pode também enviar cheques por correio para: Igreja Metodista Global. 4545 Empire Court, Fredericksburg, VA 22408.

Conclusão

Toda a informação partilhada acima é obviamente importante e necessária, mas o mais importante de tudo é a nossa missão: fazer discípulos de Jesus Cristo que adoram apaixonadamente, amam extravagantemente, e testemunham corajosamente! Junte-se a nós!

O Rev. Keith Boyette é o Oficial de Ligação Transitória do Igreja Metodista Global, o seu chefe executivo e oficial administrativo.