Financiamento Conexional - Manter o foco no Ministério da Igreja Local

Por Keith Boyette

Um objectivo global para o Igreja Metodista Global é assegurar que a maior parte dos dízimos e ofertas entregues na igreja local permaneça na igreja local para fazer avançar o seu ministério no seu campo missionário. O seu campo missionário inclui certamente a comunidade em que está localizada, mas estende-se até aos confins da terra. A Igreja GM pretende que cada igreja local tenha um papel no cumprimento da Grande Comissão em todo o mundo.

Na Igreja GM, o financiamento conexional está estruturado para manter o nosso foco no ministério que ocorre na e através da igreja local.

Quando pastoreei a Wilderness Community Church em Spotsylvania, Virgínia, a nossa igreja sabia que devíamos fazer avançar o Evangelho e fazer discípulos na nossa região, mas também sentíamos que Deus nos chamava para nos concentrarmos numa região distante do mundo. Depois de muita oração e estudo, discernimos que Deus nos chamava a investir no cumprimento da Grande Comissão na região de Ayacucho, no Peru, entre os Quechua, descendentes dos Incas. Durante 15 anos, a igreja enviou anualmente três a quatro equipas para essa região para formar pastores, construir igrejas, prestar cuidados médicos e oferecer escolas bíblicas de férias para crianças.

A minha oração é que cada Igreja Metodista Global , com acção de graças e generosidade, utilize recursos financeiros para fazer avançar a Grande Comissão nos seus campos missionários. E, claro, espero que os seus compromissos envolvam também a oferta pessoal dos dons e competências de cada um dos seus membros.

Para além do trabalho de cada igreja local, as nossas quotas de financiamento conexional representam a forma como as congregações da Igreja GM se unem para fornecer recursos para o trabalho da igreja geral e das conferências anuais a que pertencem. O financiamento conexional é estabelecido como uma percentagem do rendimento operacional de uma igreja local. Em vez de estabelecer um orçamento ao nível da igreja geral e distribuir esse orçamento por todas as igrejas locais, o montante pago em financiamento conexional é determinado pela igreja local. E o que a igreja local paga em financiamento conexional determina o orçamento da igreja geral e das várias conferências anuais. O sistema incentiva a iniciativa, o investimento e a inovação a partir das bases.

O financiamento conexional é abordado no ¶ 349 do Livro Transitório de Doutrinas e Disciplina. Pede-se a todas as igrejas locais que contribuam com um por cento do seu rendimento operacional para o financiamento da igreja geral. Entre uma série de coisas, estes fundos são utilizados para cobrir os custos necessários para organizar a igreja, para recrutar e formar os seus líderes, para incubar e apoiar o seu crescimento em locais desafiantes em todo o mundo, e para investir na plantação de novas igrejas e na revitalização das existentes. De uma forma ou de outra, os fundos destinam-se a apoiar toda a ligação no cumprimento da missão da Igreja Metodista Globalde fazer discípulos de Jesus Cristo que adorem apaixonadamente, amem extravagantemente e testemunhem corajosamente.

Onde as conferências anuais provisórias ainda não estão a funcionar, é também pedido às igrejas locais que paguem um adicional de um por cento do seu rendimento operacional para financiar a formação de conferências anuais nas suas regiões. Quando uma conferência anual provisória tiver sido estabelecida, a taxa de financiamento conexional é estabelecida pela liderança da conferência inicial e depois ratificada numa reunião da conferência anual de convocação. Em reuniões subsequentes da conferência anual, os delegados leigos e clérigos que representam as igrejas locais definirão o montante da quota de financiamento conexional entre um a cinco por cento do rendimento operacional de uma congregação. Estes recursos destinam-se às operações da conferência anual.

Pode ler mais sobre o financiamento conexional em Igreja Metodista Global em dois artigos: Financiamento Conexional na Igreja Metodista Global e Preparando o Caminho: Baptismos, Financiamento Conexional e Benefícios.

O financiamento conexional é a forma Metodista Global de estabelecer parcerias para realizar a visão e missão mais alargadas da igreja. Durante esta época de transição, um pequeno número de igrejas pediu e foi-lhe concedida isenção do pagamento do financiamento conexional devido às dificuldades financeiras significativas de se desfiliar de uma denominação para se juntar à Igreja GM. Estes pedidos de alívio são perfeitamente apropriados nesta época de transição.

Outras igrejas, que não enfrentam condições tão onerosas, estão a ir além das percentagens acima mencionadas. Recentemente, uma congregação enviou dois por cento para a sua quota de financiamento conexional da igreja geral e seis por cento para o financiamento da conferência anual. Fê-lo como forma de expressar a sua gratidão pela bênção de Deus e como sinal do seu compromisso para com a Igreja GM - e não porque lhe fosse exigido que o fizesse.

Outra igreja partilhou a sua história de ter mais recursos para fazer ministério na sua comunidade local e para além dela. Tendo-se alinhado com o Igreja Metodista Global, o comité financeiro calculou o seu financiamento conexional tanto para a igreja geral como para a conferência anual. O seu montante de financiamento conexional era apenas 27 por cento do montante que tinha pago anteriormente em contribuições. Isto significava que a igreja tinha uma soma adicional considerável que podia utilizar para fazer avançar o Evangelho na sua comunidade e para além dela. Estas circunstâncias existem porque os membros do Igreja Metodista Global estão firmemente empenhados em criar estruturas inovadoras, ágeis e modestas da igreja geral e da conferência anual.

É uma nova forma e filosofia de ministério em que os recursos dados por Deus são direccionados para contar a história de Jesus: o seu incrível amor e sacrifício, os milagres que ainda está a fazer no meio de nós e a transformação que está a trazer a vidas próximas e distantes através do ministério dos seus discípulos.

Para mais informações sobre o Igreja Metodista Global , consultar o seu sítio Web.

O Rev. Keith Boyette é o Oficial de Ligação Transitória do Igreja Metodista Global, o seu chefe executivo e oficial administrativo.