Implantação do Clero no Igreja Metodista Global
Por Keith Boyette
A decisão sobre quem será o pastor de uma congregação está entre as decisões mais importantes que afectam a vitalidade, vibração e fecundidade de uma igreja local. Como líder espiritual, o pastor tem uma tremenda influência na missão de uma congregação e na sua visão para o seu cumprimento. Como o pastor geralmente se dirige à família da igreja pelo menos uma vez por semana através do sermão, ela ou ele dá frequentemente o tom para tudo o que ocorre à medida que a congregação serve no seu determinado campo de missão. Consequentemente, a decisão certa do clero pode resultar numa nova estação de crescimento, aprofundamento do discipulado, e maior impacto para o reino. Uma má decisão de destacamento resulta frequentemente em declínio, conflito, e mal-estar.
O Espírito Santo certamente dá poder tanto aos membros da igreja local como ao clero nomeado para fazer avançar o Reino de Deus. Quando trabalham bem em conjunto, as igrejas prosperam. Quando não o fazem, as igrejas muitas vezes definham. O Igreja Metodista Global compreende a natureza crítica das decisões de implantação do clero e por isso adoptou um sistema que é altamente consultivo, colaborativo, e coberto pela oração. O processo de distribuição do clero é estabelecido em ¶¶ 509-513 do Livro Transitório de Doutrinas e Disciplina ("TBD&D").
Historicamente, o metodismo tem abraçado um sistema "enviado" de implantação do clero. Um bispo, trabalhando em conjunto com um gabinete composto por superintendentes distritais, identifica e envia pastores para uma congregação local por nomeação. Quando funciona bem, tal sistema assegura um amplo nível de contribuição e perspectiva sobre como fazer avançar o Reino de Deus numa dada comunidade. Alternativamente, algumas denominações protestantes usam um sistema "chamado" onde membros da igreja local entrevistam e depois votam para "chamar" uma pessoa para se tornar seu pastor. Um sistema "chamado" eleva as preferências de uma igreja em particular sobre as considerações de conexão mais amplas nas denominações metodistas.
O Igreja Metodista Global continua a prática histórica e conexional metodista do clero ser "enviado" às igrejas locais. O parágrafo 509.2 do TBD&D diz: "Para fortalecer e capacitar a igreja local a cumprir eficazmente a sua missão para Cristo no mundo, o clero será nomeado pelo bispo, que está habilitado a fazer e fixar todas as nomeações na área episcopal da qual a conferência anual faz parte". No entanto, o exercício desta autoridade de nomeação e envio não é feito isoladamente.
Convencida de que o Espírito Santo trabalha no coração e na mente de todo o seu povo, a Igreja GM acredita firmemente que as implantações bem sucedidas do clero ocorrem após uma época de consulta e colaboração entre um bispo, o seu gabinete (composto por "anciãos presidentes" na Igreja GM), e um comité de relações pastor-paróquia da igreja local. Como prevê o ¶ 510 do TBD&D , "Consulta é o processo pelo qual o bispo e/ou ancião presidente confere ao pastor e ao comité de relações pastor-paróquia, tendo em consideração os critérios do ¶ 511, avaliação do desempenho do clero, necessidades da nomeação em consideração, e missão da Igreja" em geral. "A consulta é tanto um processo contínuo como um envolvimento mais intenso durante o período de mudança na nomeação. O processo de consulta é obrigatório em cada conferência anual". O processo é "obrigatório" porque a Igreja GM acredita que os membros da igreja local, bispos, presidentes de anciãos e pastores, todos precisam de se responsabilizar uns aos outros, orando, fiel e diligentemente, tomando uma decisão tão importante na vida de uma igreja local.
Idealmente, um ancião presidente envolverá uma igreja local numa conversa contínua sobre as suas necessidades de implantação do clero. Quando ocorre uma mudança no clero, um presbítero presidente e um bispo envolver-se-ão numa consulta mais intensa, convidando a igreja local para um diálogo substantivo sobre as necessidades pastorais da congregação. Neste processo, serão identificados vários candidatos para o destacamento do clero. A consulta inclui a colaboração com o comité paroquial na identificação das qualidades, capacidades, pontos fortes e fracos de cada candidato a destacamento. Na maioria dos casos, a colaboração resultará num acordo entre o bispo e o comité de relações pastor-paroquiais sobre a decisão de desdobramento e, em seguida, a nomeação será feita.
Por várias razões, pode não se conseguir um acordo completo sobre uma decisão de implantação em todas as situações. Se não for alcançado um acordo completo, ¶ 510 declara, "O comité [de relações pastor-paróquia] deve ter a oportunidade de dar o seu contributo sobre a adequação de uma nomeação proposta e de levantar quaisquer preocupações que possa ter. Quando uma comissão levanta preocupações substantivas e missionárias sobre a adequação de uma nomeação, tais preocupações devem ser abordadas pelo bispo e pelo gabinete ao considerar se a nomeação deve ser feita. O bispo e o gabinete devem apresentar uma fundamentação para a sua decisão à comissão se fizerem a nomeação".
Até à data, foram tomadas várias decisões de implantação do clero, uma vez que as igrejas locais se alinharam com a Igreja Metodista Global. Na maioria dos casos, pastores e congregações deslocaram-se juntos para a Igreja GM. Quando os pastores se reformaram ou não se mudaram com uma igreja local, o Conselho de Liderança Transitória da Igreja GM consultou e colaborou com os membros leigos da igreja, assegurando que o clérigo recém-nomeado era um candidato mutuamente acordado. Dado que as conferências anuais provisórias começam a funcionar nos próximos meses, esta prática será continuada.
Uma transição na liderança do clero para uma igreja local deveria ser um momento de celebração - dando graças por um pastorado acabado de concluir e regozijando-se com as novas oportunidades que estão a ser abraçadas. Na Igreja GM, estamos empenhados em alcançar a melhor decisão possível de implantação do clero para cada congregação local.
O Rev. Keith Boyette é o Oficial de Ligação Transitória do Igreja Metodista Global, o seu chefe executivo e oficial administrativo.
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