Um Novo Começo
Por Keith Boyette

No sábado passado, 82 igrejas na Conferência Central do Texas completaram o processo de retirada da Igreja Metodista Unida. Setenta e duas delas alinharam-se com a Igreja Metodista Global. juntaram-se a outras da Bulgária, Florida, Louisiana, Geórgia, Minnesota, Ohio, Kansas, Texas, Alabama, Kentucky, Indiana, Virginia, Tennessee, Carolina do Norte, e Filipinas como congregações membros de uma igreja singularmente focalizada em fazer discípulos de Jesus Cristo que adoram apaixonadamente, amam extravagantemente, e testemunham corajosamente.
Estas congregações, e milhares de outras que estão em vias de se retirar, estão a virar uma nova página. Tendo despendido energia e recursos significativos para aderir à Igreja GM, devem agora mudar o seu foco para novas oportunidades e possibilidades. A nossa oração é que não se debrucem sobre o passado, mas abracem o que é novo.
Como as igrejas locais Metodistas Globais vivem a realidade de um novo dia, todos temos de abraçar o apelo de Deus para alcançar o nosso campo missionário - começando nas nossas próprias comunidades e também até aos confins da terra. No seu núcleo, a Igreja GM está enraizada no nosso compromisso com a fé cristã histórica na tradição wesleyana. Este é um compromisso tanto do coração como da mente.
As congregações da Igreja GM são desafiadas, como prioridade máxima, a assegurar que os líderes e membros conheçam as crenças fundamentais da igreja, as abracem e as partilhem alegremente com outros. O catecismo da Igreja GM introduz estes elementos essenciais. Instamos todas as igrejas a pregar e ensinar estas confissões essenciais continuamente.
Lamentavelmente, vivemos numa época em que o cristianismo "superficial" levou ao aumento do alojamento com a cultura que nos rodeia. No entanto, somos chamados a ser um povo distinto, mesmo peculiar. Vamos assegurar que cada membro, líder e pastor conhece e vive a plenitude da fé que professamos. Estamos convencidos da necessidade da fé em Jesus como o caminho, a verdade, e a vida? Estamos convencidos de que nós e os nossos vizinhos estamos sem esperança e mortos nos nossos pecados se não tivermos fé em Jesus e no Seu sacrifício por nós na cruz? Estaremos desesperados pelo poder transformador de Deus para refinar o nosso carácter, para que nos conformemos cada vez mais com o carácter de Jesus?
Profundamente fundamentadas nas verdades da nossa fé, as nossas congregações devem chamar os nossos membros à comunidade - pequenos grupos consistentes e intencionais - onde somos discipulados na fé, moldados no carácter cristão, e nos tornamos totalmente devotados a Jesus. As nossas igrejas não precisam de novos programas - precisamos de partilha de vida-a-vida, onde encontramos Jesus no poder do Espírito Santo e onde experimentamos a graça de Deus para nos separar como seguidores de Cristo. Cada congregação precisa de um processo bem desenvolvido, onde as pessoas encontrem o poder transformador de Deus e sejam graciosamente responsabilizadas umas pelas outras pela nossa elevada vocação.
As boas notícias que recebemos não podem ser escondidas dentro das paredes das nossas igrejas. O evangelho não é nosso para possuir. Somos chamados a contar a história do amor de Deus em Jesus Cristo em todo o lado e a demonstrar a diferença entre a noite e o dia que Jesus fez nas nossas vidas. As congregações da Igreja GM devem literal e figurativamente abandonar o edifício. Como é que a vossa igreja responde ao mandamento de Deus de "ser frutuosa e multiplicar-se"? Devemos empurrar continuamente para além das nossas zonas de conforto para partilhar Jesus com todos os que são ambivalentes, desinformados, perdidos, ou feridos.
Em vez de nos concentrarmos em nós próprios, devemos celebrar que Deus nos abençoou para que possamos abençoar os outros. Aqueles que nos rodeiam devem interrogar-se sobre a fonte da nossa alegria, propósito, e força. À medida que vivemos as novas possibilidades da Igreja GM, a vossa congregação está empenhada em ser uma comunidade multiplicadora onde os discípulos fazem discípulos que fazem mais discípulos; os líderes levantam líderes que levantam mais líderes; e as igrejas plantam igrejas que plantam ainda mais igrejas? Como pode a vossa congregação alcançar aqueles que estão perdidos com as boas novas de Jesus Cristo?
A fé cristã é uma fé orientada para o outro. Temos de morrer a nós próprios para podermos estar vivos em Jesus! Os verdadeiros seguidores de Cristo não perguntam: "O que é que eu ganho com isso? Perguntam: "Como posso derramar na vida dos outros o incrível e inesgotável amor de Deus"?
Jesus tem um vinho novo que Ele deseja transmitir-nos. À medida que cada congregação se torna parte do Igreja Metodista Global, vamos também receber os novos odres de vinho que Ele preparou. E depois, como ele, derramemos alegremente as nossas vidas em prol dos outros.
O Rev. Keith Boyette é o Oficial de Ligação Transitória do Igreja Metodista Global, o seu chefe executivo e oficial administrativo.
Este Post tem 0 Comentários