미국을 넘어선 GM 교회
키스 보이엣
2023년 5월 1일, 창립 1주년을 맞이하는 글로벌감리교회 에 약 2,000 개의 지역 교회와 2,400 명의 목회자가 가입했음을 발표하게 되어 기쁘게 생각합니다. 이러한 교회와 목회자의 대다수가 미국 출신이기 때문에 "국경 너머에서 무슨 일이 일어나고 있는가?"라는 질문을 던지는 사람들도 있습니다.
첫째, 전 세계의 많은 교회들이 이미 GM 교회에 가입했다는 사실에 주목하는 것이 중요합니다. 작년에 출범하자마자 불가리아의 모든 지역 연합감리교회들은 GM 교회와 연합하기 위해 교단에서 탈퇴했다고 발표했습니다. 5개월 후, 슬로바키아의 모든 연합감리교회들은 불가리아의 형제자매들을 따라 새로운 교회에 합류했다. 그리고 올해 5월에는 두 나라 모두에서 GM 교회 안수식이 거행될 예정입니다.
최근에는 연합감리교회 유라시아 성공회 지역의 4개 연회와 북유럽-발트해 성공회 지역의 에스토니아 연회가 교단으로부터 분리하는 절차를 시작했다고 발표했습니다. GM 교회는 앞으로 몇 달 안에 이들 5개 연회의 목회자와 교회를 받아들일 것으로 예상하고 있습니다. 유럽 전역의 다른 감리교회와 목회자들도 GM 교회에 합류하는 것을 고려하고 있습니다. 지도자들은 지역 교회의 전환을 늦추는 종종 혼란스러운 분리 과정을 용기 있게 헤쳐 나가고 있습니다.
필리핀에서는 GM 교회가 출범하기 전에 UM 교회 그룹이 교단을 탈퇴했습니다. GM 교회가 활동을 시작하자마자 교회들은 즉시 가입하여 커버넌트 필리핀 임시 연회를 결성했습니다. 최근에는 중동의 모든 필리핀 외국인 교회와 이들을 섬기는 목회자들이 GM 교회에 가입했습니다. 또한 필리핀 전역의 목회자와 평신도로 구성된 광범위한 그룹이 과도기적 연회 자문 팀을 구성하여 필리핀의 추가 지역에서 GM 교회를 위한 조직 구조를 개발했습니다.
그리고 아프리카에서는 콩고민주공화국 임시 연회(DRC PAC)가 2022년 말부터 활동을 시작했습니다. 현지 지도자들의 요청에 따라 GM 교회의 과도기적 지도력 협의회가 결성한 DRC PAC는 이미 46개의 새로운 현지 교회를 개척했습니다. 임시 연회는 회원들을 대상으로 교회 증식 훈련을 실시했으며, 미래의 GM 교회가 될 플로리다 주 니스빌의 크로스포인트 교회와 협력하여 새 교회 건물을 짓고 있습니다.
그럼에도 불구하고 아프리카의 많은 지역 UM 교회들이 GM 교회에 가입하고자 할 때 심각한 장애물을 극복해야 하거나 아예 탈퇴할 수 없다는 말을 듣고 있습니다. 미국 교회와 달리 아프리카 교회는 2019년 UM 교회가 채택한 절차(일반적으로 ¶ 2553 탈퇴로 알려진)에 따라 탈퇴가 허용되지 않습니다. UM 교회 감독회의 의장인 토마스 비커튼 감독은 해당 조항의 지리적 적용을 제한하지 않는 명확한 문구에도 불구하고 미국 외 지역 교회는 탈퇴 절차를 이용할 수 없다고 선언했습니다. 그 결과 미국 외 지역의 많은 주교들은 교회가 UM 교회로부터 탈퇴할지 여부를 결정하는 것을 거부했습니다.
그러나 대륙의 지도자 그룹은 교회와 목회자들이 교단을 탈퇴하고 GM 교회에 합류할 준비를 할 수 있도록 돕고 있습니다. 많은 이들이 자주 연기되는 UM 교회의 2020년 총회가 마침내 열리는 2024년에 결정을 내릴 계획입니다.
아프리카, 아시아, 유럽, 미국에 이르기까지 너무 많은 지역 교회들이 감독과 연회가 탈퇴 요청에 응하지 않거나 그들에게 제시된 조건이 너무 부담스럽고 재정적으로 금지되어 재산과 자산을 가지고 탈퇴하는 것이 거의 불가능하기 때문에 연합감리교회에 갇혀 있는 것을 발견합니다. 그럼에도 불구하고 그들은 글로벌감리교회 로 향하는 모든 가능한 길을 모색하면서 기도하며 인내하고 있습니다. 그들의 자매와 형제들은 그들이 원하는 곳에 마침내 도착했을 때 그들을 따뜻하게 맞이하기를 고대하고 있습니다.
이번 주에는 전 세계의 성직자와 평신도 지도자들이 텍사스 휴스턴에서 국제 선교 컨퍼런스인 '이 벽을 넘어'를 위해 모이며, GM 교회가 주요 후원자로 참여합니다. 요한계시록은 "각 나라와 족속과 백성과 언어에서 셀 수 없을 만큼 큰 무리가 보좌 앞과 어린 양 앞에 서서 하나님을 경배하고 사랑하며 섬기는"(요한계시록 7:9) 사도 요한의 비전을 공유합니다. GM 교회는 그 날을 갈망하며 그 비전을 위해 헌신하고 있습니다.
글로벌감리교회 웹사이트에서 자세한 내용을 확인할 수 있습니다.
키스 보예트 목사는 글로벌감리교회 의 최고 경영자 겸 행정 책임자인 과도기적 연결 책임자입니다.
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