지역 교회를 하나로 연결하기

월터 비 펜턴

테네시주 잭슨에 있는 앨더스게이트 감리교회 교인 조이 오스틴 씨는 "우리 지역과 전 세계의 다른 지역 글로벌 감리교회들과 연결되기를 고대하고 있다"고 말했다. 교회 직원-교구 관계 위원회 위원장을 맡고 있는 오스틴은 최근 동료 교인 95%의 찬성으로 GM 교회와 연합하기로 투표에 참여했다. "우리는 감리교인이기 때문에 예수 그리스도를 주님과 구세주로 선포하고 각계각층의 사람들과 복음과 성경의 가르침을 나누기 위해 헌신하는 다른 지역 감리교회와 연대하는 것이 필수적이라고 믿습니다!"

현재 미시시피와 테네시 서부의 목회자와 평신도 그룹은 임시 연회라는 지역 단체를 통해 앨더스게이트 감리교회를 다른 지역 교회와 연결하기 위해 분주히 움직이고 있습니다. 연회 제도는 ^18세기 전반의 기원을 거슬러 올라가는 감리교의 핵심입니다. 존 웨슬리와 그의 동료들은 "거룩한 회의"를 위해 모여 초기 운동과 그 사명을 위해 집단적 분별력과 의사결정을 내렸습니다. 웨슬리에게 뿌리를 둔 거의 모든 감리교 교단은 예배, 기도, 분별, 사명 선언문 재헌신을 위해 지역 교회를 하나로 연결하기 위해 연회 시스템을 계속 사용하고 있습니다.

미시시피-서테네시 과도기 연회 자문팀 리더인 리 앤 윌리엄슨(Lee Ann Williamson) 씨는 "우리 지역 임시 연회 설립을 위해 도움을 주고 있는 훌륭한 목회자와 평신도 팀이 있습니다."라고 말했습니다. "우리의 목표는 올해 말이나 내년 초에 연회를 소집하는 것입니다. 그 날은 미시시피-웨스트 테네시 지역의 세계 감리교회들에게 좋은 날이 될 것입니다. 우리는 GM 교회의 사명을 완수하기 위해 연합하면서 연결되기를 갈망합니다!"

지난 1년 동안 글로벌감리교회 에서 미국 내 8개의 임시 연회와 불가리아, 콩고민주공화국, 필리핀에 각각 1개의 임시 연회가 결성되었습니다. 북알라바마 임시 연회와 알라바마-에메랄드 코스트 임시 연회는 가장 최근에 설립된 연회로 5월에 운영을 시작했습니다. 이 연회는 총회를 소집하기 전 GM 교회가 형성되는 기간 동안 "임시 연회"라고 불립니다. 2024년 가을로 예정된 이 연회에서는 전 세계 임시 연회의 대표들이 모여 예배하고 기도하며 새 교회를 위한 헌법의 채택을 축하하고 사명 완수를 위한 조직을 정비할 것입니다.

앞으로 두 달 동안 수백 개의 지역 교회가 미국 연합감리교회에서 탈퇴할 계획이며, 많은 교회가 글로벌감리교회 에 가입할 계획입니다. GM 교회 지도자들은 기존의 임시 연회 외에도 연말까지 최소 4~5개의 연회가 추가로 출범할 것으로 보고 있습니다.

GM 교회의 과도기적 지도력 협의회는 건강하고 활기찬 임시 연회가 어떤 모습이어야 한다고 생각하는지에 대한 기준을 설명했습니다. 일반적으로 연회 설립을 승인하기 전에 최소 120개의 지역 교회가 함께 뭉쳐야 합니다. 또한 과도기적 연회 자문팀(TCAT)은 제안된 연회가 교단의 과도기적 교리와 장정에 따라 조직되고, 지리적 경계 내에 있는 지역 교회들을 섬기고 자원을 제공할 수 있음을 입증하는 광범위한 문서를 제출해야 합니다. 임시 연회 자문팀의 목회자와 평신도 회원들은 4~6개월 동안 임시 연회 설립을 위한 토대를 마련하는 데 시간을 할애합니다.

미드 텍사스 임시 연회의 임시 회장이자 GM 교회의 과도기적 지도력 위원회 위원인 레아 히데-그레고리 목사는 "미드 텍사스 TCAT가 결성된 후 연회를 개최하기까지 몇 달이 걸렸습니다."라고 말했습니다. "감사하게도 우리 지역의 많은 이전 UM 지역 교회들이 2022년 가을에 이미 탈퇴 승인을 받고 GM 교회에 합류했습니다. 그 덕분에 2023년 초에 소집된 컨퍼런스를 축하할 수 있었습니다. 더 넓은 지역에서 이전 UM 지역 교회들을 통합하려고 시도하는 TCAT에게는 훨씬 더 큰 도전이며, 특히 많은 지역 교회들이 UM 교회에서 탈퇴하고 GM 교회로 나아가는 과정에서 큰 장애물에 직면하고 있는 상황입니다. 우리는 그들을 위해 기도하고 있으며, 그들이 도착하면 열렬히 환영할 것입니다!"

불과 1년 전에 출범한 GM 교회는 이미 2,000개 이상의 지역 교회가 새로운 교단에 가입했습니다. 모든 교회가 다른 지역 교회와 연결될 수 있도록 돕는 것이 과도기에 있는 교단의 최우선 과제 중 하나입니다.

 "임시 연회를 구성하는 평신도 및 목회자들과 함께 일하게 된 것을 큰 특권으로 생각합니다."라고 GM 교회 스콧 존스 감독은 말했습니다. "저는 또한 임시 연회를 소집하는 여러 회의에 참석하는 기쁨을 누렸습니다. 이 모임들은 제가 참석했던 공식 감리교회의 모임 중 가장 성령 충만하고 영감이 넘치며 예배가 있는 모임이었습니다."

에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다. 글로벌감리교회 웹 사이트를 탐색하여.

월터 펜튼 목사는 글로벌감리교회의 부국장.