먼저 글로벌감리교회 댈러스

By 월터 펜튼
2023년 9월 27일

"하나님은 우리에게 새로운 교회를 시작할 수 있는 좋은 기회를 주셨고, 이는 제가 섬기고 있는 교회와 같은 새로운 교회 개척과 마찬가지로 글로벌감리교회 전체에도 해당됩니다."라고 First GMC 달라스 담임인 질 잭슨 시어스 목사는 말합니다. "우리는 '하나님께서 교회를 위해 무엇을 원하시는가'라는 두 가지 핵심 질문을 스스로에게 던질 수 있는 은사를 받았습니다. 그리고 '우리는 어떻게 그것을 실천할 것인가?"

연합감리교회 북텍사스 연회에서 29년 동안 봉사한 잭슨 시어스 목사는 잃어버린 것들에 대한 아픔을 인정하면서도 동시에 자신과 달라스제일감리교회에 주어진 선물로 여기는 것을 받아들입니다. 레이크 하이랜드 UMC에서 9년 동안 목회를 해온 시어스 목사는 댈러스 북쪽에서 교회 개척 목회를 해달라는 성도들의 초대를 수락했습니다.

올해 초, 레이크 하이랜드 교인의 48%가 UM 교회에서 탈퇴하기로 투표한 후, 더 이상 교단에 남아있을 수 없다는 것을 알게 된 교인들은 새로운 교회를 설립할지 여부를 모색하기 시작했습니다. 2023년 3월 20일, 그들은 First GMC Dallas를 설립한 후 잭슨 시어스를 담임목사로 초빙했습니다. 시어스 목사는 4월 1일에 부임했습니다. 그녀의 임명은 과도기 리더십 위원회와 해당 지역을 감독하는 스콧 존스 감독에 의해 확인되었습니다.

"저는 사람들이 저를 따르기를 원하지 않았습니다."라고 잭슨 시어스는 말합니다."저는 그들이 새로운 교회를 시작하라는 하나님의 부르심을 느끼기를 원했습니다. 그리고 그들은 그렇게 했습니다! 담대한 믿음의 발걸음을 내디딘 사람들로 가득 찬 교회가 있다면 많은 일을 할 수 있습니다!"

UM 교회에서 자란 잭슨 시어스는 아버지를 따라 목회의 길로 들어섰습니다. 오스틴에 있는 텍사스 대학교를 다닌 후 듀크 신학교로 진학하여 신학 석사 학위를 받았습니다. 그녀의 목회자 동료들은 2012년과 2016년에 두 차례에 걸쳐 그녀를 총회 대의원으로 선출했습니다. 두 번째 선출에 힘입어 미주리주 세인트루이스에서 열린 2019년 특별 소집 연회에서 북텍사스 연회를 대표하기도 했습니다.

잭슨 시어스는 2019년 총회에서 연합감리교회가 교단을 우호적으로 분열시킬 방법을 찾아야 한다는 점을 분명히 밝혔다고 믿었습니다. 그녀는 연합감리교회의 주요 감독들이 다른 감독들과 함께 ' 분리를 통한 화해와 은혜의 의정서'를 제안했을 때 안도했습니다.

"신시아 하비, 토마스 비커튼, 켄 카터와 같은 감독들이 분리 계획을 협상하고 대의원들에게 이를 지지하도록 따뜻하게 격려해 준 것에 대해 매우 기뻤습니다."라고 그녀는 말했습니다. "그리고 중도주의자, 진보주의자, 전통주의자를 포함한 거의 모든 지지 그룹이 이를 지지했다는 점을 고려할 때, 2020년 5월에 총회가 열렸다면 의정서가 통과되어 우호적이고 질서 있는 분리가 이루어졌을 것이라고 계속 믿습니다."

전통주의 지도자로 인정받는 잭슨 시어스는 2020년 3월 초 조지아주 애틀랜타에서 30여명의 연합감리교 지도자들과 함께 신학적으로 보수적인 감리교 교단의 조직과 출범을 준비했습니다. 또한 그녀는 새로운 교단의 조직과 주요 전환기를 겪고 있는 교회들의 부흥을 돕는 방법에 초점을 맞춘 북텍사스 웨슬리언 언약 협회의 역할을 수락했습니다.

"저는 가능한 한 평화로운 이별을 원했습니다."라고 그녀는 말했습니다. "그래서 저는 많은 동료들과 함께 신학적으로 보수적인 감리교 교단에 가입하기를 원하는 지역 교회의 건강과 활력을 위해 일하기 시작했습니다."라고 말했습니다.

그러나 2020년 총회가 거듭 연기되고 2022년 5월에 글로벌감리교회 가 출범하면서 잭슨 시어스는 레이크하이랜드연합감리교회 교인들이 분별 과정을 거쳐 연합감리교회에 남을지 아니면 GM 교회에 가입할지 스스로 결정할 권리가 있다고 믿었습니다.

"교회 투표가 본질적으로 분열되었다는 사실을 사람들이 깨달았을 때, 그 소식은 충격적이었습니다."라고 그녀는 말했습니다. "어떤 사람들은 교회를 떠나야 한다는 것을 알았고, 떠난다는 것은 건물의 보안과 사역에 필요한 자원을 포기하는 것을 의미했습니다. 하지만 이상하게도 그들은 이제 그 일과 그 일에 대해 감사하고 있습니다. 그들은 모두 깊이 파고들어 '나는 무엇을 믿고 있으며, 내가 믿는 것을 기꺼이 옹호할 것인가'라고 스스로에게 물어야 했습니다. 이러한 질문을 던지고 답하는 사람은 성령의 능력으로 놀라운 일을 할 수 있습니다!"

성장하는 교회는 현재 더 영구적인 장소를 적극적으로 찾고 있는 가운데 일요일 오후에 댈러스 북쪽에 있는 펠로우십 교회에서 모임을 갖고 있습니다.

잭슨 시어스는 "충분한 공간 확보, 모임하기 가장 좋은 시간 등 새로운 교회 개척의 전형적인 과제를 모두 안고 있습니다."라고 말합니다. "하지만 우리가 정말 집중하고 있는 것은 새로운 문화를 만드는 것입니다. 우리는 기대치가 높은 교회가 되기 위해 최선을 다하고 있습니다. 우리는 하나님에 대한 높은 기대를 가질 수 있는 하나님을 예배합니다. 하나님은 그분의 은혜로 우리를 변화시키실 것이기 때문에 우리는 그런 일이 일어날 수 있는 곳에 우리 자신을 두어야 합니다. 우리는 성도들이 예배와 봉사, 기도에 참여하고 우리 모두가 헌금하고 교회 생활에 온전히 참여하기를 기대합니다."

잭슨 시어스 목사는 퍼스트 GMC 댈러스를 이끌고 있을 뿐 아니라 중부 텍사스 임시 연회에서 감리 장로로 섬기며 8개 지역 교회를 감독하고 있습니다. 24년 차 남편 클레이와 함께 대학에 재학 중인 두 딸과 고등학생인 아들의 삶에도 깊이 관여하고 있습니다.

"질은 똑똑하고, 활기차고, 열정적이며, 가장 중요한 것은 신실한 인내를 가진 여성입니다."라고 GM 교회 중부 텍사스 임시 연회의 임시 회장인 레아 히데-그레고리 목사는 말했습니다. "그리고 퍼스트 GMC 달라스에 있는 사람들은 분명히 담대한 신자들입니다. 20년, 50년, 100년 후 사람들은 이 교회와 담임 목사를 돌아보며 그들의 신실함에 감사할 것입니다!"

에 대해 자세히 알아볼 수 있습니다. 글로벌감리교회 웹 사이트를 탐색하여.

월터 펜튼 목사는 글로벌감리교회의 부국장.