Servir un Dieu missionnaire

Par l'évêque Scott J. Jones

Le méthodisme est un mouvement missionnaire depuis ses débuts. L'une des premières descriptions de l'objectif du méthodisme se trouve dans les "Grandes Minutes" de John Wesley, la première version du livre méthodiste de doctrines et de discipline :

Q : Que pouvons-nous raisonnablement croire que Dieu a voulu en suscitant les prédicateurs appelés "méthodistes" ?
A. Pour réformer la nation et en particulier l'Église, pour répandre la sainteté scripturale dans le pays."

Je crois que Wesley a bien saisi la vision de l'Église dans le Nouveau Testament. Nous servons un Dieu missionnaire qui a l'intention de sauver le monde. Ce Dieu a d'abord choisi un peuple (les Juifs), puis l'Église (les disciples de Jésus) pour accomplir ce dessein.

En deux endroits, le Nouveau Testament donne une description convaincante de la mission. Matthieu 28:19-20 dit : "Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant à garder tout ce que je vous ai prescrit. Et souvenez-vous que je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde". Dans Actes 1:8, Jésus dit à ses disciples : "Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous. Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre".

L'Église de Jésus-Christ est une organisation missionnaire dont le but est de suivre ces commandements. Nous devons "faire des disciples" et être les témoins du Christ jusqu'aux extrémités de la terre.

D'après mon expérience, les congrégations vitales et en pleine croissance sont celles qui ont une mission très claire. Cela correspond au meilleur conseil en matière de leadership donné à toutes les organisations aujourd'hui. Patrick Lencioni, dans son livre The Advantage : Why Organizational Health Trumps Everything Else in Business, Patrick Lencioni affirme que la clarté est cruciale et que la première chose à faire est de savoir pourquoi l'organisation existe. La clarté de l'objectif mène à la vitalité et au succès. C'est particulièrement vrai pour l'Église.

À l'adresse Église Méthodist Globale , nous cherchons à nous concentrer sur notre mission. La déclaration que nous avons adoptée en cette période de transition comporte quatre parties : faire de Jésus-Christ des disciples qui adorent avec passion, aiment de manière extravagante et témoignent avec audace.

Nous allons nous concentrer sur la formation de disciples de Jésus-Christ. Nous sommes des disciples de Jésus qui veulent aider toutes les personnes à s'engager à suivre Jésus. John Wesley a dit que le thème général de toute la Bible est le chemin du salut.

Ce processus de formation de disciples commence par la grâce prévenante - l'amour non mérité de Dieu pour chaque être humain et pour l'ensemble de la création, qui intervient avant même que nous en soyons conscients. Nous savons que le monde est brisé et pécheur. Mais nous avons la bonne nouvelle que Dieu est amour et qu'il n'a pas abandonné sa création.

La grâce convaincante est l'action de Dieu qui nous enseigne à quel point nous sommes brisés et combien nous avons besoin d'un sauveur. La grâce justifiante est l'amour de Dieu qui nous rétablit dans une relation juste avec le Seigneur. Elle nous est offerte gratuitement et devient effective si nous la recevons par la foi.

La grâce sanctifiante est le processus de changement de vie qui nous rend de plus en plus saints et nous permet d'aimer Dieu et notre prochain de plus en plus. Le Dieu qui nous sauve tels que nous sommes ne nous laisse jamais tels que nous étions. Par la grâce de Dieu, nous sommes habilités à vivre une vie abondante au service des autres. Nous pouvons devenir les hommes et les femmes que Dieu a voulu que nous soyons.

Le chemin du salut dépend de la grâce de Dieu et de la puissance du Saint-Esprit. Bien qu'il existe plusieurs moyens de grâce (notamment la prière, l'étude de la Bible, la sainte communion, les petits groupes et les œuvres de miséricorde), le culte hebdomadaire est le principal moyen d'entrer en contact avec Dieu. Lorsque nous nous réunissons pour le culte, nous croyons que le Saint-Esprit est présent, et notre culte passionné permet à Dieu de façonner nos cœurs et nos esprits. Dans les réunions méthodistes mondiales auxquelles j'ai assisté, les participants ont ressenti avec force la présence du Saint-Esprit. Dieu nous façonne à travers l'adoration ! Dans ces moments-là, nous réapprenons qui nous sommes et à qui nous appartenons.

Le but de la vie chrétienne est la sanctification. Cela signifie que nous devenons de plus en plus comme Jésus, qui était "l'amour divin" descendu sur terre. Nous sommes donc appelés à aimer de manière extravagante. Le Christ nous a ordonné d'aimer Dieu de tout notre être et d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. Nous devons rechercher activement la justice, nourrir les affamés, guérir les malades, rendre visite aux personnes isolées et prendre soin de la création de Dieu. Le monde a beaucoup de besoins, et les disciples de Jésus devraient être en première ligne pour résoudre les problèmes qui affligent l'humanité.

Le dessein de Dieu est que toute l'humanité en vienne à reconnaître Jésus-Christ comme Seigneur et Sauveur. Le plan de Dieu pour accomplir cela est de faire des disciples de Jésus des témoins. Nous ne sommes pas les sauveurs du monde - c'est Jésus. Mais nous sommes les témoins de la bonté et de la puissance de Dieu pour changer les vies et guérir les problèmes que nous nous sommes créés. Nous pouvons reprendre les paroles d'un chant gospel contemporain : "Toute ma vie, tu as été fidèle/Et toute ma vie, tu as été si, si bon/Dans chaque souffle que je peux/ Oh, je chanterai la bonté de Dieu". Notre témoignage doit être fidèle à la vérité de l'Évangile et offert à ceux qui ne suivent pas encore Jésus comme ses disciples.

Il y a des années, j'ai cessé de prier "Dieu, bénis ce que je fais". Au lieu de cela, je prie chaque jour : "Dieu, aide-moi à faire partie de ce que tu bénis". Dieu s'emploie à sauver le monde, et je suis heureux de participer à ce que son Saint-Esprit fait dans le cadre de cette mission. Le site Église Méthodist Globale se concentre sur notre mission.

L'évêque Scott J. Jones est un dirigeant épiscopal sur le site Église Méthodist Globale.