Le Révérend Dr. Robert Hayes rejoint Église Méthodist Globale et est désigné évêque émérite

Par Walter B. Fenton

Lors de sa réunion hebdomadaire du 22 mai 2023, le Transitional Leadership Council (TLC) de Église Méthodist Globalea reçu le Révérend Dr. Robert Hayes, Jr. en tant que membre du clergé de la nouvelle dénomination et a immédiatement voté pour lui conférer le titre d'évêque émérite. Hayes rejoint l'évêque émérite Mike Lowry en tant que seul autre évêque ayant reçu ce statut.

L'Église GM, âgée d'un peu plus d'un an, a accueilli plus de 2 500 églises locales et reçu plus de 2 750 membres du clergé. Pendant cette période de transition, le TLC guide la dénomination avant la convocation de la Conférence générale, prévue pour l'automne 2024. Le Conseil a désigné M. Hayes comme évêque émérite en raison de ses nombreuses années de service en tant qu'évêque au sein de l'Église méthodiste unie et de sa fidélité à l'expression wesleyenne de la foi chrétienne.

"Mon plus grand espoir pour le site Église Méthodist Globale est que cette nouvelle expression du méthodisme s'enracine profondément et s'épanouisse dans les décennies et les siècles à venir", a déclaré M. Hayes. Je prie pour qu'elle nourrisse l'âme et l'esprit des personnes qui sont depuis longtemps à la recherche d'une foi fidèle à la Parole de Dieu, et qu'elle prêche sans crainte ni réserve un Évangile qui ne soit pas "ballotté" par les vents d'une société qui a perdu sa direction et sa raison d'être. J'espère que l'Église honorera la tradition wesleyenne de manière unique, qu'elle favorisera un esprit d'espoir et de bonne volonté et qu'elle offrira un lieu où tous ceux "dont les cœurs sont comme les nôtres" pourront participer à cette nouvelle et passionnante occasion de servir Dieu et de faire progresser son Royaume.

Hayes continuera à servir en tant qu'évêque en résidence à l'église méthodiste de Woodlands (The Woodlands, Texas), une congrégation qui a récemment voté en faveur de l'adhésion à l'Église GM. En plus d'être le pasteur principal de la chapelle de TWMC et des services traditionnels, Hayes sert de mentor et d'aumônier au personnel de l'église, et il est pleinement impliqué dans la communauté ecclésiale.

Ma plus grande joie au service de TWMC est d'avoir été "réintroduite" dans la joie du ministère paroissial", a déclaré Mme Hayes. "C'est mon premier amour, depuis le tout début. Le fait de servir avec tant de personnes dans cette congrégation à la fois grande et intime m'a donné un second souffle d'excitation et de plaisir".

Avant son service à la TWMC, M. Hayes a été pendant 12 ans l'évêque de la région de l'Oklahoma de l'Église UM. Avant son mandat épiscopal, il a eu une carrière illustre au service d'églises locales, en tant que professeur d'université et aumônier, et en tant que surintendant de district dans la Conférence annuelle du Texas de l'Église UM. Les délégués de la conférence juridictionnelle du centre-sud de l'Église UM l'ont élu évêque en 2004.

"Je suis ravie que mon ancien évêque, l'évêque Robert Hayes, ait rejoint l'Église GM et ce mouvement pour récupérer la compréhension historique wesleyenne de la foi chrétienne", a déclaré Mme Cara Nicklas, présidente du TLC et avocate basée à Oklahoma City, Oklahoma. "Il apporte sa sagesse et son engagement à nous maintenir enracinés dans une doctrine saine. Ancien évêque bien-aimé de l'Oklahoma, l'évêque Hayes est connu pour son enseignement solide, son leadership spirituel auprès des pasteurs, ses prières éloquentes, son amour des hymnes et sa chaleur humaine.

Après avoir été diplômé du Huston-Tillotson College à Austin, au Texas, M. Hayes a obtenu une maîtrise en théologie à la Perkins School of Theology de la Southern Methodist University et un doctorat en théologie à l'université Drew à Madison, dans le New Jersey. Son grand-père et son père ont servi des églises au Texas, et son père a travaillé aux côtés du révérend Dr Martin Luther King pendant le mouvement des droits civiques des années 1950 et 1960.

C'est une grande joie d'accueillir l'évêque émérite Robert Hayes en tant que deuxième "évêque émérite" sur le site Église Méthodist Globale; c'est un véritable serviteur du Christ", a déclaré l'évêque émérite de l'église GM, M. Lowry, membre actuel du TLC. "L'évêque émérite Hayes apporte à Église Méthodist Globale le plus haut niveau d'intégrité personnelle et professionnelle ! Au cours de son ministère en tant que pasteur d'église locale très efficace, dirigeant de conférence annuelle et évêque, il a démontré à maintes reprises une capacité gagnante à dépasser les frontières avec un ministère inclusif partageant l'amour du Christ par la parole et l'action ! Son engagement profond à 'faire des disciples de Jésus-Christ' est la marque d'une vie de service exemplaire au Seigneur et à l'Église du Christ".

Largement connu pour sa gentillesse, sa capacité à désamorcer les confrontations et à aider les gens à comprendre les événements actuels dans la longue histoire de la foi chrétienne, M. Hayes sera un conseiller et une source précieuse de sagesse et de conseils pour l'Église GM.

"Je pense que l'un des plus grands défis auxquels l'Église GM sera confrontée consistera à convaincre les gens qu'il faudra du temps pour apporter les changements que nous recherchons. Tout le monde veut que les choses se passent tout de suite. Dans notre société de "gratification instantanée", nous voulons des résultats immédiats", a déclaré M. Hayes. "Je rappellerais aux gens qu'il ne nous a pas fallu un an pour nous retrouver dans cette situation, et qu'il nous faudra bien plus d'un an pour remettre de l'ordre dans notre maison. Il faut du temps pour accomplir une tâche monumentale, et je prie pour que les personnes et les églises qui nous rejoignent nous donnent la grâce et le temps d'établir une dénomination qui résistera à l'épreuve du temps".

Outre son service à la TWMC, M. Hayes est un conférencier et un prédicateur très demandé. Il est également l'auteur de Strength for the Journey, une collection de dévotionnels publiée en 2007.

"L'évêque émérite Hayes continuera d'enrichir l'église méthodiste de Woodlands par ses sermons éloquents et profonds, mais toute la dénomination bénéficiera de ses années d'expérience", a déclaré le révérend Keith Boyette, responsable de la connexion de l'église GM. "L'évêque émérite Hayes s'est courageusement porté candidat pour devenir l'un des premiers membres du TLC en mars 2020. Sa stature au sein de l'Église UM et le respect qu'il inspirait à la dénomination ont conféré une légitimité aux efforts naissants visant à créer une dénomination théologiquement orthodoxe à la lumière du Protocole de Réconciliation et de Grâce par la Séparation".

Pour écouter un récent sermon de l'évêque émérite Hayes, cliquez ICI.

Vous pouvez en savoir plus sur le site Église Méthodist Globale en explorant son site web.

Le Révérend Walter Fenton est le responsable adjoint de la connexion sur le site Église Méthodist Globale.