Adopter une foi riche et vivante

Par Walter B. Fenton

Le Conseil de leadership transitoire (TLC) de Église Méthodist Globalea adopté un catéchisme pour la nouvelle dénomination le lundi 1er août 2022.

"En ces temps difficiles, le besoin désespéré d'un niveau élevé de catéchèse - l'enseignement et l'apprentissage de la foi chrétienne - est extrêmement important pour ceux qui aspirent à être des disciples obéissants de Jésus-Christ", a déclaré l'évêque émérite Mike Lowry, membre du TLC et leader sur le site Église Méthodist Globale. "Je suis convaincu que les personnes de tous âges et de tous stades de développement de la foi bénéficieront du catéchisme que nous avons adopté. C'est un cadeau pour toute l'Église, et nous serons tous renforcés par un engagement à la fois du cœur et de la tête dans la récupération des confessions vivifiantes de notre foi."

Un groupe de travail de la Wesleyan Covenant Association a commencé à travailler sur le catéchisme en décembre 2020. Dirigé par le Dr Jason Vickers, professeur de théologie au Asbury Theological Seminary (Wilmore, Kentucky), le groupe de 10 membres comprenait des membres du clergé, des laïcs et des enseignants du monde entier.

"Ce fut un plaisir et un privilège de présider le groupe de travail sur un nouveau catéchisme pour le site Église Méthodist Globale", a déclaré M. Vickers. "Je tiens tout particulièrement à saluer le travail du Dr Phil Tallon et du Révérend Teddy Ray, qui ont été les deux principaux auteurs du document. Je tiens également à souligner la contribution inestimable des Drs Bill Arnold (Asbury Theological Seminary), David de Silva (Ashland Theological Seminary, Ashland, Ohio), Sue Nicholson (Asbury University, Wilmore Kentucky), et David Watson (United Theological Seminary, Dayton, Ohio). Ensemble, ils ont fourni les références bibliques à l'appui de toutes les grandes doctrines abordées dans le catéchisme. Notre prière collective est que les futures générations de méthodistes bénéficient théologiquement, spirituellement et moralement d'un engagement profond avec ces matériaux."

M. Tallon, doyen de la Houston Baptist University School of Christian Thought et professeur associé de théologie (Houston, Texas) et le révérend Ray, pasteur méthodiste et étudiant en deuxième année à la Yale University Law School (New Haven, Connecticut), ont rédigé la version initiale du catéchisme. Vickers a demandé à Tallon et Ray de préparer le projet en se basant sur leur expérience antérieure de la rédaction de catéchismes et sur leurs ouvrages publiés sur le sujet. Finalement, plus de 300 membres du clergé et laïcs ont examiné, commenté, édité et finalement approuvé le catéchisme produit par le groupe de travail.

"J'ai été heureuse d'être invitée à participer au groupe de travail sur le catéchisme, et je suis fière du travail que nous avons accompli", a déclaré Lisa Buffum, directrice de l'enseignement en ligne pour l'Institut de la formation de disciples de BeADisciple.com. "Le groupe de travail était composé à juste titre d'universitaires compétents qui ont permis à ce laïc de se sentir à l'aise parmi eux. J'invite chaque congrégation du site Église Méthodist Globale à utiliser ce document pour éduquer ses membres sur les principes théologiques et doctrinaux essentiels de notre foi, alors que nous vivons et servons le Seigneur dans la communauté du Royaume.

Une fois que le groupe de travail de l'AOC a terminé son travail sur le catéchisme, il l'a remis au Conseil mondial de l'Association de l'alliance wesleyenne, composé de 37 membres, pour qu'il l'étudie et le révise. Après avoir lu le catéchisme et s'être engagés dans de solides discussions à son sujet, les membres du Conseil l'ont approuvé et ont demandé au Comité Doctrine et Pratique du Conseil de le réviser pour en assurer la cohérence et d'ajouter des citations bibliques soutenant tous les enseignements majeurs qui y sont abordés. Une fois les passages bibliques ajoutés, le catéchisme a été envoyé à plus de 250 délégués prévoyant de participer à l'Assemblée législative mondiale 2022 de l'AOC qui s'est tenue à Indianapolis, Indiana, le 5 mai, où les délégués l'ont recommandé à une écrasante majorité au TLC de Église Méthodist Globalepour son adoption.

"Le catéchisme que nous avons adopté est un travail bien vérifié. Il sera un grand encouragement pour les églises qui veulent savoir ce que le site Église Méthodist Globale représente et, plus important encore, ce que nous défendrons", a déclaré Krystl Gauld, membre du TLC et directeur exécutif de FaithCare, Inc. à Reading, en Pennsylvanie. "Il y a tellement de confusion et de théologie contradictoire - s'attaquant à nos enfants, influençant de manière inappropriée la façon dont nous entretenons des relations, et tentant de mal orienter même les choses les plus simples de nos vies. Notre foi est une relation, et les gens veulent savoir qu'ils sont fidèles à Dieu et qu'ils font des choses qui le feront sourire dans leur vie. Le catéchisme permet aux gens d'apprendre à connaître Jésus et pourquoi, grâce à lui, nous faisons et croyons certaines choses en tant que méthodistes mondiaux. Cette connaissance nous permettra à tous de vivre fidèlement dans une relation avec Dieu et avec les autres."

En adoptant le catéchisme, les membres du TLC ont encouragé les églises locales de la nouvelle dénomination à utiliser régulièrement le catéchisme dans les classes pour enfants, comme ressource pour les classes de confirmation, et avec les adultes qui se préparent à être reçus comme nouveaux membres dans le Église Méthodist Globale. Certains ont dit qu'ils encourageraient fortement les églises locales à accompagner tous leurs membres à travers le catéchisme, afin qu'ils en soient familiers, et à unir le peuple de la nouvelle dénomination pendant sa saison critique de formation.

"Un catéchisme fondamental pour une famille confessionnelle n'est pas seulement une bonne idée, c'est essentiel", a déclaré la révérende Jessica LaGrone, membre du TLC et doyenne de la chapelle du séminaire théologique d'Asbury. "Le fait de commencer dès le début sur le site Église Méthodist Globale en étant d'accord sur nos croyances les plus fondamentales nous met sur la bonne voie. L'une de mes lignes préférées dans l'introduction de notre catéchèse proclame que son but est d'aider ceux qui sont en relation avec nous à 'comprendre, se rappeler, professer et apprécier les enseignements essentiels de l'Eglise'. La proclamation que la bonne doctrine est quelque chose que nous apprécions est puissante et doit être célébrée."

Le TLC étudie les moyens de mettre le catéchisme à la disposition des églises méthodistes mondiales locales dans différents formats dès que possible. Il espère le proposer en différentes langues et le rendre aussi abordable que possible afin que les églises locales puissent en obtenir des copies pour tous leurs membres.

"Je suis convaincue que chaque congrégation qui adhère à Église Méthodist Globale utilisera ce nouveau catéchisme", a déclaré Cara Nicklas, laïque, avocate et membre du TLC et du Conseil mondial de l'AOC. "Si nous voulons être l'église que nous aspirons à être, il est essentiel que les laïcs comprennent la foi que nous confessons, qu'ils la vivent joyeusement et avec obéissance dans leur vie quotidienne et qu'ils sachent la partager avec chaleur et enthousiasme. C'est une grande joie de connaître Jésus comme Seigneur et Sauveur. Et quel privilège de partager le message de l'Évangile avec d'autres personnes et de voir leur vie transformée par Jésus également. Je suis convaincu que le site Église Méthodist Globale peut être une branche belle, dynamique et en pleine croissance de l'Église universelle si les laïcs se consacrent à l'apprentissage et au partage régulier de la foi de manière créative et réfléchie. Le nouveau catéchisme nous aidera tous à faire cela !"

Le TLC encourage le développement de ressources supplémentaires à utiliser en conjonction avec le catéchisme ; cependant, le TLC recommande les ressources suivantes disponibles par le biais de Seedbed :

"The Absolute Basics of the Christian Faith" par Phil Tallon.

"Les fondements absolus de la voie wesleyenne" par Phil Tallon et Justus Hunter

"Fondements de la foi chrétienne" par Timothy C. Tennent

Vous pouvez en savoir plus sur le site Église Méthodist Globale en explorant son site web.

Le Révérend Walter Fenton est le responsable adjoint de la connexion sur le site Église Méthodist Globale.