L'évêque Mark Webb rejoint Église Méthodist Globale

Par Walter B. Fenton

L'évêque méthodiste uni Mark J. Webb, ancien responsable de la zone épiscopale de l'Église UM de l'Upper New York, a démissionné de l'épiscopat et s'est retiré de la dénomination. Webb a rejoint le site Église Méthodist Globale.

Le Transitional Leadership Council (TLC) de l'Eglise GM a annoncé qu'il avait engagé M. Webb comme évêque dans l'Eglise GM. Le Livre de Doctrine et de Discipline de l'Eglise Transitionnelle prévoit que les évêques de l'Eglise UM peuvent être reçus comme évêques dans l'Eglise GM pour servir jusqu'à la convocation de la Conférence Générale de cette dernière ; l'évêque Webb a été reçu en cette qualité. Dans un premier temps, il servira en tant que l'un des surintendants généraux de l'Église GM et ne sera pas nommé dans une zone résidentielle spécifique.

"Je suis humblement fier de faire partie d'une nouvelle expression du méthodisme qui cherche à capturer et à vivre la plénitude de notre ADN wesleyen et à équiper les individus et les congrégations pour qu'ils vivent audacieusement et de manière urgente l'appel de Dieu à offrir la bonne nouvelle de Jésus-Christ à un monde désespéré", a déclaré Webb à propos de son nouveau rôle dans l'Eglise GM. "Je suis également reconnaissant pour le leadership et les dons fidèlement offerts par tant de personnes dans la formation de ce mouvement et je suis impatient de faire partie de tout ce que Dieu fait et fera dans et à travers le Église Méthodist Globale."

M. Webb a été évêque de la Conférence annuelle de l'Upper New York de l'Église UM pendant plus de 10 ans. Avant d'être évêque, il a été pasteur de trois églises locales et surintendant de district en Pennsylvanie pendant 23 ans. Ses collègues du clergé l'ont élu délégué aux conférences générales et juridictionnelles en 2004, 2008 et 2012. Il a reçu le prix Harry Denman pour l'évangélisation en 2002 et, en 2018, il a été désigné comme l'un des 100 meilleurs leaders par le John C. Maxwell Transformational Leadership Award.

"Nous sommes honorés que l'évêque Webb se joigne à nous et assume immédiatement des responsabilités de leadership au sein du Église Méthodist Globale", a déclaré Cara Nicklas, présidente du TLC. "Son esprit humble, son témoignage courageux et, surtout, sa fidélité aux confessions fondamentales de l'expression wesleyenne de la foi chrétienne sont inspirants. Je suis convaincue que son leadership créatif contribuera à la santé et à la vitalité croissantes de notre Église."

Diplômé de l'Université de Shippensburg (Shippensburg, Pennsylvanie) avec un baccalauréat ès arts en sociologie, l'évêque Webb détient également une maîtrise en théologie du Asbury Theological Seminary (Wilmore, Kentucky) et un certificat d'études supérieures en gestion à but non lucratif de l'Université du Connecticut (Storrs, Connecticut). Il siège actuellement au conseil d'administration du United Theological Seminary (Dayton, Ohio).

"Ce qui m'a le plus impressionné en servant sous et aux côtés de l'évêque Webb, c'est sa grande capacité à utiliser ses dons de leadership et de discernement pour définir une vision et travailler avec les autres pour mettre en œuvre cette vision dans des situations souvent compliquées", a déclaré le révérend Steven Taylor, pasteur principal de Panama UM Church (Panama, New York). "Il proclame sans ambages que l'espoir et le salut ne se trouvent qu'en Jésus-Christ, tel que révélé dans la Bible et par la présence et la puissance du Saint-Esprit."

Les anciens méthodistes unis qui ont déjà fait la transition vers l'Église GM et les méthodistes unis qui espèrent les suivre considèrent depuis longtemps l'évêque Webb comme un leader courageux et gracieux, prêt à prendre la parole en leur nom. Il a été accueilli très chaleureusement lors du rassemblement mondial 2022 de la Wesleyan Covenant Association dans l'Indiana, où il a offert la dévotion de clôture et a servi de célébrant pour la Sainte Communion.

" L'ensemble du personnel est ravi d'accueillir l'évêque Webb dans l'équipe et se réjouit de travailler avec lui ", a déclaré le révérend Keith Boyette, officier connexionniste transitoire de l'Église GM. "Son expérience, ainsi que les dons et les grâces qu'il nous apporte, vont bénir et accroître l'Église GM pour les années à venir. Nous louons et remercions Dieu pour sa volonté de servir parmi nous pendant la période critique de transition de la dénomination."

Lancé le 1er mai 2022, des centaines d'églises locales en Afrique, en Europe, aux Philippines et aux États-Unis se sont déjà alignées sur le site Église Méthodist Globale, et beaucoup d'autres espèrent le faire au cours des prochaines années.

"De nombreuses personnes viennent sur le site Église Méthodist Globale avec la passion de suivre Jésus et d'être l'Église, mais aussi avec une profonde lassitude et la douleur d'expériences et de luttes passées. Nous sommes un peuple brisé et blessé, appelé à offrir Jésus à un monde brisé et blessé. Nous devrons nous aider mutuellement à guérir", a déclaré l'évêque Webb. "Nous devons choisir de nous faire confiance et de nous encourager mutuellement, tout en dépendant pleinement de la puissance de l'Esprit de Dieu dans ce nouveau voyage. Je m'efforce de rendre grâce pour la formation que mon passé m'a apportée, mais je sais aussi que le message de l'Évangile m'invite à laisser le passé derrière moi et à me concentrer sur la vision et l'espoir que Dieu fait naître aujourd'hui. Les batailles d'hier ne sont plus nos batailles. Il y aura de nouvelles luttes, mais je sais que Dieu sera fidèle, et j'ai confiance que Dieu nous a déjà équipés pour être fidèles à la gloire de Dieu et pour l'accroissement de son Royaume."

L'évêque Webb vit à Lititz, en Pennsylvanie, et est marié à Jodi. Ils ont deux fils, Tyler, qui est marié à Lyndsay et Benjamin, qui est marié à Mary.

Le Révérend Walter Fenton est le responsable adjoint de la connexion sur le site Église Méthodist Globale.