Compartir la Buena Nueva en la República Democrática del Congo

Por Walter B. Fenton
08 de noviembre de 2023

"Tenemos más de 300 iglesias locales en el país que se reúnen bajo los árboles o en tiendas de campaña, o en escuelas y hogares, y ahora se están construyendo algunos edificios de iglesias, gracias a la Iglesia Crosspoint [una congregación Metodista Mundial en Niceville, Florida]", dijo el Rev. Dr. Kimba Evariste, Presidente Pro Tem de la Conferencia Anual Provisional de Iglesia Metodista Globalen la República Democrática del Congo. "La gente está muy entusiasmada por unirse a la Iglesia GM. Creen que está arraigada en las enseñanzas de las Escrituras y que se basa en nuestro Señor y Salvador Jesucristo".

Creada hace un año, la creciente lista de iglesias de la conferencia anual provisional se encuentra principalmente en las zonas central y septentrional del país. La República Democrática del Congo, situada en el centro de África, es el segundo país más grande del continente, tanto en masa terrestre como en población. Aunque es rico en recursos naturales, el país se enfrenta a problemas económicos y sociales desde que se independizó de Bélgica en 1960. La renta media es de 1.509 dólares estadounidenses.

"El desempleo es demasiado alto y algunos de nuestros habitantes luchan por sobrevivir; a nuestros miembros les resulta difícil contribuir y responder a las necesidades de la Iglesia", afirmó Evariste. "Sin embargo, políticamente el país es estable, ya que nos acercamos a las elecciones generales del mes que viene. Todos esperamos que el país siga avanzando y, como pueblo de la iglesia, rezamos y trabajamos por la paz y la prosperidad de nuestros hermanos y hermanas."

Quince ancianos presidentes trabajan junto a Evariste, recorriendo a veces casi tres mil kilómetros en múltiples medios de transporte para visitar a los pastores y sus congregaciones. Más allá de las grandes ciudades, como Kinshasa, la capital de la RDC, es difícil viajar por todo el país. Las infraestructuras son limitadas o están en mal estado, por lo que los líderes de la Iglesia GM a menudo se ven obligados a utilizar una combinación de carreteras, ferrocarril, ríos y, a veces, avión.

Pero a pesar de todos estos desafíos, Evariste es notablemente optimista y apasionado por el cumplimiento de la misión de la Iglesia GM en la RDC. Ex pastor de la UM, delegado de la Conferencia General y líder del influyente movimiento Iniciativa África, Evariste se trasladó a la Iglesia GM poco después de su lanzamiento en mayo de 2022, y también se convirtió en miembro de su Consejo de Liderazgo de Transición.

"Kimba y el equipo de líderes que ha reunido son una inspiración para todos nosotros", dijo el Rev. Keith Boyette, Oficial de Transición de la Iglesia GM. "Lo conozco desde hace varios años y es un líder dedicado y perseverante. En lugar de fijarse en los obstáculos que se interponen en su camino, siempre se centra en encontrar la manera de sortearlos o superarlos. Es maravilloso ser testigo de cómo Dios le está utilizando a él y al creciente número de Metodistas Globales en la RDC para cumplir su misión."

Evariste es uno de los tres líderes africanos del Consejo de Liderazgo Transitorio de la Iglesia GM, compuesto por 21 miembros. Su dominio de varios idiomas, su experiencia en diversos ministerios más allá de la iglesia local y sus contactos personales en todo el continente han sido de gran utilidad para el Consejo, que da la bienvenida a muchos africanos a la Iglesia GM. Con el tiempo, los líderes de la Iglesia creen que los países africanos acogerán a la mayoría de los miembros de la Iglesia GM.

"En un país como la República Democrática del Congo, hay que tomarse muy a pecho la admonición de Jesús de ser 'prudentes como serpientes y mansos como palomas'", dijo Cara Nicklas, presidenta del Consejo de Liderazgo de Transición de la Iglesia GM. "Tenemos la bendición de contar con Kimba como nuestro presidente pro tempore en la RDC. Es un ejemplo de lo que significa vivir según la fe en un país con retos increíbles."

Nicklas, abogado que vive y ejerce en Oklahoma, ha viajado dos veces a la RDC para asistir a la Conferencia de Justicia. La conferencia es una reunión bienal de abogados internacionales que hacen lo que pueden para ayudar a los abogados congoleños en la práctica ética de la ley. Por desgracia, la conferencia se canceló en 2019 debido a un brote del virus del Ébola, y de nuevo en 2021 debido a la pandemia de Covid. Aun así, Nicklas dice que ha aprendido a apreciar los retos que los miembros de la Iglesia GM en la RDC deben afrontar casi a diario.

"Es casi imposible para la gente de Estados Unidos comprender los problemas a los que se enfrentan nuestros hermanos y hermanas de la RDC", afirmó. "Así que no puedes evitar sentirte humilde e inspirado por su fe y perseverancia".

Recientemente, la Conferencia Provisional de la Costa Esmeralda de Alabama de la Iglesia GM se asoció con la Conferencia Anual Provisional de la RDC. La primera conferencia comenzó sus operaciones en mayo de 2023 y celebró su conferencia anual en septiembre. Durante esa reunión, los miembros de la conferencia apoyaron calurosamente la unión de fuerzas con la Conferencia de la RDC para hacer ministerio juntos.

"Estamos entusiasmados con esta asociación", dijo Evariste. "Podemos enseñar a nuestros hermanos y hermanas de Alabama y Florida cómo compartir y vivir el Evangelio de Jesucristo en circunstancias difíciles. Y ellos pueden ayudarnos a llevar la Buena Nueva a lugares de difícil acceso en nuestro país."

Con gran alegría y acción de gracias, la Conferencia Anual Provisional de la RDC acaba de recibir 15 motocicletas de la Conferencia Provisional de la Costa Esmeralda de Alabama, una por cada anciano presidente de la conferencia.

"Las motocicletas pueden parecer poca cosa a algunas personas, pero a nosotros nos permiten subir a una colina alta, como dice el profeta Isaías, y proclamar la Buena Nueva", dijo Evariste. "Estamos muy agradecidos de que nuestra conferencia asociada GM Church se una a nosotros para decir a la gente que Jesucristo está vivo, que rompe las cadenas del pecado y la vergüenza, y nos libera para ser sus discípulos alegres y obedientes."

Puede obtener más información sobre la Iglesia Metodista Global explorando su sitio web.

El reverendo Walter Fenton es el responsable de conexión adjunto de Iglesia Metodista Global.