Abrazar una fe rica y vibrante

Por Walter B. Fenton

El Consejo de Liderazgo Transitorio (TLC) de Iglesia Metodista Globaladoptó un catecismo para la nueva denominación el lunes 1 de agosto de 2022.

"En estos tiempos difíciles, la necesidad desesperada de un alto nivel de catequesis -la enseñanza y el aprendizaje de la fe cristiana- es extremadamente importante para aquellos que anhelan ser discípulos obedientes de Jesucristo", dijo el obispo emérito Mike Lowry, miembro del TLC y líder de la Iglesia Metodista Global. "Estoy seguro de que personas de todas las edades y etapas de desarrollo de la fe se beneficiarán del catecismo que hemos adoptado. Es un regalo para toda la Iglesia, y todos nosotros seremos fortalecidos a través de un compromiso de corazón y de cabeza en la recuperación de las confesiones vivificantes de nuestra fe."

Un grupo de trabajo de la Asociación del Pacto Wesleyano comenzó a trabajar en el catecismo en diciembre de 2020. Dirigido por el Dr. Jason Vickers, profesor de teología en el Seminario Teológico de Asbury (Wilmore, Kentucky), el grupo de 10 miembros incluía a clérigos, laicos y profesores de todo el mundo.

"Ha sido un placer y un privilegio presidir el grupo de trabajo sobre un nuevo catecismo para Iglesia Metodista Global", dijo Vickers. "Quiero elogiar especialmente el trabajo del Dr. Phil Tallon y del reverendo Teddy Ray, que fueron los dos autores principales del documento. También quiero destacar la inestimable contribución de los doctores Bill Arnold (Asbury Theological Seminary), David de Silva (Ashland Theological Seminary, Ashland, Ohio), Sue Nicholson (Asbury University, Wilmore Kentucky) y David Watson (United Theological Seminary, Dayton, Ohio). Juntos, proporcionaron las referencias bíblicas de apoyo para todas las doctrinas principales cubiertas en el catecismo. Nuestra oración colectiva es que las futuras generaciones de metodistas se beneficien teológica, espiritual y moralmente de un profundo compromiso con estos materiales."

Tallon, decano de la Escuela de Pensamiento Cristiano de la Universidad Bautista de Houston y profesor asociado de Teología (Houston, Texas) y el reverendo Ray, pastor metodista y estudiante de segundo año de la Facultad de Derecho de la Universidad de Yale (New Haven, Connecticut), redactaron la versión inicial del catecismo. Vickers encargó a Tallon y Ray la elaboración del borrador basándose en su experiencia previa en la redacción de catecismos y en sus trabajos publicados sobre el tema. Finalmente, más de 300 clérigos y laicos revisaron, comentaron, editaron y finalmente aprobaron el catecismo que produjo el grupo de trabajo.

"Me encantó que me invitaran a participar en el grupo de trabajo del catecismo, y estoy orgullosa del trabajo que hemos realizado", dijo Lisa Buffum, Directora de Educación en Línea del Instituto para el Discipulado de BeADisciple.com. "El grupo de trabajo estaba compuesto por expertos académicos que permitieron que este laico se sintiera como en casa entre ellos. Insto a cada congregación en el Iglesia Metodista Global a utilizar este documento para educar a sus miembros en los principios teológicos y doctrinales esenciales de nuestra fe mientras vivimos y servimos al Señor en la comunidad del Reino."

Una vez que el grupo de trabajo de la WCA completó su trabajo sobre el catecismo, lo entregó al Consejo Global de la Asociación del Pacto Wesleyano, compuesto por 37 miembros, para su estudio y revisión. Después de leerlo y participar en intensos debates sobre el catecismo, los miembros del Consejo lo aprobaron y encargaron al Comité de Doctrina y Práctica del Consejo que lo revisara para que fuera coherente y añadiera citas bíblicas en apoyo de todas las enseñanzas principales que se abordan en él. Una vez añadidos los pasajes de las Escrituras, el catecismo se envió a más de 250 delegados que tenían previsto asistir a la Asamblea Legislativa Mundial de la WCA de 2022, celebrada en Indianápolis, Indiana, el 5 de mayo, donde los delegados lo recomendaron por abrumadora mayoría al TLC de Iglesia Metodista Globalpara su adopción.

"El catecismo que hemos adoptado es un trabajo bien hecho. Será un gran estímulo para las iglesias que quieran saber lo que representa el Iglesia Metodista Global y, lo que es más importante, lo que defenderemos", dijo Krystl Gauld, miembro del TLC y director ejecutivo de FaithCare, Inc. en Reading, Pennsylvania. "Hay tanta confusión y teología conflictiva por ahí, que se aprovecha de nuestros hijos, influye de manera inapropiada en la forma en que llevamos las relaciones e intenta orientar mal incluso las cosas más sencillas de nuestras vidas. Nuestra fe es una relación, y la gente quiere saber que está siendo fiel a Dios y que está haciendo cosas que le harán sonreír en sus vidas. El catecismo permite a la gente aprender sobre Jesús y por qué, gracias a él, hacemos y creemos ciertas cosas como metodistas globales. Ese conocimiento nos capacitará a todos para vivir fielmente en una relación con Dios y con otras personas".

Al adoptar el catecismo, los miembros del TLC animaron a las iglesias locales de la nueva denominación a utilizar regularmente el catecismo en las clases para niños, como recurso para las clases de confirmación, y con los adultos mientras se preparan para ser recibidos como nuevos miembros en el Iglesia Metodista Global. Algunos dijeron que animarían encarecidamente a las iglesias locales a acompañar a todos sus miembros a través del catecismo, para que estén familiarizados con él, y para unir a la gente de la nueva denominación durante su temporada crítica de formación.

"Un catecismo fundacional para una familia denominacional no sólo es una buena idea; es esencial", dijo la Rev. Jessica LaGrone, miembro del TLC y Decana de la Capilla del Seminario Teológico de Asbury. "Que empecemos desde el principio en el Iglesia Metodista Global de acuerdo en torno a nuestras creencias más básicas pone nuestros pies juntos en el camino correcto. Una de mis líneas favoritas en la introducción de nuestra catequesis proclama que su propósito es ayudar a aquellos en nuestra conexión a 'entender, recordar, profesar y disfrutar de las enseñanzas esenciales de la iglesia'. La proclamación de que la doctrina correcta es algo que disfrutamos es poderosa, y hay que celebrarla".

El TLC está estudiando la forma de poner el catecismo a disposición de las iglesias metodistas globales locales en varios formatos lo antes posible. Espera ofrecerlo en diferentes idiomas y hacerlo lo más asequible posible para que las iglesias locales puedan conseguir copias para todos sus miembros.

"Confío en que todas las congregaciones que se unan a Iglesia Metodista Global utilicen este nuevo catecismo", dijo Cara Nicklas, laica, abogada y miembro tanto del TLC como del Consejo Global de la WCA. "Si queremos ser la iglesia que aspiramos a ser, es esencial que los laicos entiendan la fe que confesamos, la vivan con alegría y obediencia en su vida diaria, y sepan compartirla con la gente de forma cálida y enérgica. Es una gran alegría conocer a Jesús como Señor y Salvador. Y qué privilegio es compartir el mensaje del Evangelio con otros, viendo sus vidas transformadas por Jesús también. Confío en que Iglesia Metodista Global puede ser una rama hermosa, vibrante y creciente de la Iglesia universal si los laicos se dedican a aprender y a compartir regularmente la fe de forma creativa y reflexiva. El nuevo catecismo nos ayudará a todos a hacerlo".

El TLC está alentando el desarrollo de recursos adicionales para ser usados en conjunto con el catecismo; sin embargo, el TLC recomienda los siguientes recursos disponibles a través de Seedbed:

"The Absolute Basics of the Christian Faith" por Phil Tallon

"Los fundamentos absolutos de la Vía Wesleyana" por Phil Tallon y Justus Hunter

"Fundamentos de la fe cristiana" por Timothy C. Tennent

Puede obtener más información sobre la Iglesia Metodista Global explorando su sitio web.

El reverendo Walter Fenton es el responsable de conexión adjunto de Iglesia Metodista Global.