Confusión y claridad

Por Walter B. Fenton

Las transiciones implican intrínsecamente un cierto grado de confusión. Se pierde la sensación de certeza y no está del todo claro dónde se va a acabar. Aun así, a menudo nos lanzamos a las transiciones porque sabemos que no podemos seguir donde estamos; tenemos que movernos. Aceptamos, al menos durante una temporada, que las cosas van a ser un poco confusas mientras navegamos hacia un nuevo lugar, por lo que hacemos todo lo posible para minimizar la confusión y rezamos para que la transición sea lo más suave posible.

Durante más de dos años, el Consejo de Liderazgo Transicional (TLC) de Iglesia Metodista Globalha trabajado diligentemente para ayudar a los metodistas unidos teológicamente conservadores a realizar una transición que saben que deben hacer. Durante décadas, se mantuvieron fieles a las convicciones teológicas y éticas fundamentales de la Iglesia de la UM, y al trabajo de sus Conferencias Generales, la forma consagrada en que los metodistas han llegado a discernir la voluntad de Dios para la Iglesia. Lamentablemente, la dura experiencia reveló que algunos obispos y clérigos no compartían sus convicciones, e incluso desobedecían la voluntad de la Conferencia General. Se perdió la confianza, se sembró la confusión, y así, después de muchos años, se hizo evidente para casi todo el mundo en la Iglesia de la UM que las transiciones eran necesarias en todas partes.

Por su parte, el TLC ha evitado opinar sobre el futuro de la Iglesia de la UM. Sus referencias se limitan generalmente a aclarar a los conservadores teológicos cómo pasar de la Iglesia de la UM a la Iglesia Metodista Global. Así que el TLC considera lamentable que algunos obispos de la UM estén sembrando la confusión al opinar sobre asuntos sin estar plenamente informados sobre la Iglesia Metodista Global, y en algunos casos, demostrando que están mal informados sobre la Iglesia de la UM.

Por ejemplo, la obispo Cynthia Fierro Harvey, ex presidenta del Consejo de Obispos dela Iglesia de laUM, dijo recientemente: "Si un clérigo se une al GMC, tendrá que renunciar a su membresía en la conferencia y a sus órdenes en la UMC. No puede ser miembro ni ordenado en más de una denominación."

Esto es cierto sólo en parte. Para estar seguros, los pastores de la Iglesia UM no pueden ser miembros del clero en dos denominaciones al mismo tiempo (no sabemos de ningún clero que quiera serlo). Sin embargo, los clérigos de la UM que quieran trasladarse de la Iglesia de la UM a Iglesia Metodista Global no tienen que renunciar a sus "órdenes" (es decir, a las credenciales de ordenación o ministeriales que los clérigos suelen enmarcar y colocar en la pared de su despacho). Estos clérigos continúan en el oficio ministerial ordenado, sólo que en otra denominación. Como no se retiran del ministerio ordenado, tienen derecho a conservar sus "órdenes" para demostrar sus credenciales a otra denominación.

Sin saberlo, el obispo Harvey ha creado confusión entre los pastores de la UM que quieren unirse a Iglesia Metodista Global. Sus representantes han recibido numerosas consultas de pastores sobre este asunto. Informan de que, basándose en la información errónea del obispo Harvey, sus obispos también les han informado de que si quieren trasladarse a Iglesia Metodista Global, deben renunciar a sus órdenes ministeriales.

El reverendo Keith Boyette, presidente del TLC, ha declarado claramente: "Los clérigos que se transfieren no necesitan ni deben "entregar... sus órdenes" a su conferencia anual de la UM. Tienen derecho a mantenerlas y deben mantenerlas". Hay información muy útil en el sitio web Iglesia Metodista Globalque aclara a los clérigos los pasos precisos necesarios para hacer la transferencia, que cita específicamente la sección pertinente de la Disciplina de la UM para hacerlo, e incluso proporciona el lenguaje que los clérigos pueden utilizar para hacer su solicitud de transferencia [ver Preguntas Frecuentes, pregunta cuatro y seguir los enlaces útiles en la respuesta ".

Los obispos de la UM también han creado confusión mezclada con una amenaza no tan sutil. En su más reciente reunión del Consejo de Obispos, los obispos aprobaron una moción que "instaba a los líderes de la Asociación del Pacto Wesleyano a aclarar su intención de permanecer en la UM o partir hacia el GMC". Una vez más, los representantes de Iglesia Metodista Global han recibido informes de clérigos que sirven como líderes de la WCA o miembros del TLC, declarando que sus superintendentes de distrito o sus obispos les han presionado sobre este asunto, incluso insinuando que si continúan sirviendo como líderes en la WCA o en el TLC, son esencialmente miembros de la Iglesia Metodista Global, y por lo tanto deben transferirse o retirarse de la Iglesia de la UM.

 No hay nada en la Disciplina de la UM que requiera que el clero de la UM en buen estado "aclare su intención de permanecer en la UM", dijo Boyette. "Y siguen siendo clérigos en regla tanto si son líderes de la WCA como si no. Los clérigos que son líderes de la WCA, y para el caso cualquier clérigo que considere transferirse a otra denominación o retirarse del ministerio ordenado, no están obligados a declarar rutinariamente su intención de permanecer en la Iglesia de la UM. Se trata de decisiones personales-profesionales relativas a la propia llamada y a la propia vocación, y el clero de la UM es libre de tomarse todo el tiempo que quiera para tomar esa decisión."

Los presidentes actuales y pasados del Consejo de Obispos de la UM fueron todos miembros del equipo de mediación que elaboró el Protocolo de Reconciliación y Gracia a través de la Separación, un plan que pedía la separación de la Iglesia de la UM. A estos obispos de la UM se unieron otros, que también declararon públicamente que una separación amistosa y ordenada era el mejor camino para la Iglesia de la UM. Aunque el tercer aplazamiento de la Conferencia General de la denominación significa que el Protocolo no puede aprobarse este año, nada impide que los obispos de la UM actúen de acuerdo con su espíritu, especialmente cuando se trata de un clero fiel de la UM que está considerando una transición importante y que busca la mayor claridad y gracia posibles. Pedimos a los líderes de la Iglesia de la UM que muestren ese espíritu en esta época.

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